Ο ΠΑΟΚ, παρά τις απουσίες των Σαφράνοβιτς και Σακόγλου, έφτασε «αγκομαχώντας» στην πρώτη του νίκη μέσα στο 2018 κερδίζοντας την Κηφισία στην έδρα της με 3-2, και αύξησε τη διαφορά του από τον Φοίνικα Σύρου, που τον είχε φτάσει στη δεύτερη θέση. Παρά τη νίκη, τα προβλήματα σε μπλοκ και υποδοχή παρέμειναν και η ανάγκη για ενίσχυση φαντάζει πιο επιτακτική από ποτέ.
Oι δύο ομάδες ξεκίνησαν δυναμικά την αναμέτρηση και ήταν από την αρχή πολύ κοντά στο σκορ. Ο ΠΑΟΚ πήγε στο πρώτο τεχνικό τάιμ-άουτ προηγούμενος με 8-4, με τον Γκιόν να πετυχαίνει δύο συνεχόμενους άσσους. Οι παίκτες του Ρίτσι ανέβασαν ρυθμούς και έκαναν το 17-17, 18-25 κερδίζοντας άνετα το πρώτο σετ.
Στο δεύτερο σετ ο Δικέφαλος παρουσίασε τα γνωστά πλέον προβλήματα στην υποδοχή και χωρίς να βγάλει αντίδραση παραδόθηκε στην ψυχωμένη Κηφισιά. Mάλιστα έφτανε να χάνει με 9 πόντους (18-9), όμως στη συνέχεια συμμάζεψε τα πράγματα, χάνοντας το σετ με 25-21.
Οι ασπρόμαυροι ανέκτησαν τη συγκέντρωση τους στο τρίτο σετ και συγκεκριμένα έπειτα από το πρώτο τεχνικό τάιμ-άουτ «πάτησαν το γκάζι» καθώς αυτή τη φορά πήραν αυτή κεφάλι με 9 πόντους (20-11). Οι παίκτες του ΠΑΟΚ συνέχισαν σε υψηλούς ρυθμούς νικώντας τελικά με 25-17.
To τέταρτο σετ εξελίχθηκε σε «θρίλερ». Οι Θεσσαλονικείς έχτισαν μία διαφορά τεσσάρων πόντων, όμως στα μισά του σετ αυτή ανατράπηκε. Ο αγώνας πήγαινε «πόντο-πόντο», αλλά στο τέλος αυτή που χαμογέλασε ήταν η Κηφισία παίρνοντας το σετ με 26-24 και οδηγώντας τον αγώνα στο τάι-μπρέικ.
Στο τελευταίο και καθοριστικό σετ ο ΠΑΟΚ ξεκίνησε εντυπωσιακά με 0-4 και 6-9, όμως η ομάδα του Κώστα Αρσενιάδη έφερε ξανά το ματς στα ίσα με 13-13 λίγο πριν το τέλος. Ο Δικέφαλος έφτασε τελικά στη νίκη με 13-15, xάνοντας όμως ακόμα ένα βαθμό.
ΚΗΦΙΣΙΑ (Αρσενιάδης): Νικολάκης, Χαντ 35 (32/57 επ, 3 άσσοι), Ντε Σόουζα 19 (14/31 επ, 5 άσσοι, 44% υπ -18% άριστες), Σουλτανόπουλος 5 (3/8 επ, 1 άσσος, 1 μπλοκ), Σονάρι 11 (8/14 επ, 3 μπλοκ), Εφραιμίδης 11 (9/19 επ, 2 άσσοι, 75% υπ -38% άριστες) / Κάπελλας (λ, 71% υπ – 31% άριστες), Χριστοδουλάκης (λ), Μανίκας, Παπαδόπουλος, Γαβριήλ
ΠΑΟΚ (Ρίτσι): Κουμεντάκης 15 (12/26 επ, 2 άσσοι, 1 μπλοκ, 36% υπ -14% άριστες), Τακουρίδης 12 (6/10 επ, 6 μπλοκ), Πελεκούδας 10 (5/8 επ, 5 μπλοκ), Βάλκιερς 2 (1/2 επ, 1 άσσος), Σαφράνοβιτς 3 (3/8 επ, 43% υπ -14% άριστες), Γκιόν 25 (23/39 επ, 2 άσσοι, 33% υπ -17% άριστες) / Παπαδημητρίου (λ, 38% υπ – 27% άριστες), Κωνσταντινίδης (λ), Παντακίδης, Τερζής,Σακόγλου 5 (2/8 επ, 2 άσσοι, 1 μπλοκ), Σωτηρίου 4 (2/5 επ, 1 άσσος, 1 μπλοκ).
