O Mινιολέ την έστειλε στον τελικό, έτοιμος για την πρώτη κούπα ο Κλοπ!
Παρότι πολύ πίστεψαν ότι η Λίβερπουλ θα πάρει εύκολα την πρόκριση στον τελικό του Λιγκ Καπ, μετά το διπλό στο «Μπριτάνια», η ομάδα του Γιούργκεν Κλοπ χρειάστηκε τη ρώσικη ρουλέτα, ώστε να τσεκάρει το εισιτήριο απέναντι στη Στόουκ, νικώντας με 6-5. Αξίζει να αναφέρουμε ότι πριν το παιχνίδι ράγισαν καρδιές στο «Άνφιλντ», καθώς οι φίλοι της Λίβερπουλ τίμησαν τη μνήμη του αδικοχαμένου 11χρονου οπαδού, Όουεν ΜακΒάιχ που έφυγε από τη ζωή τον περασμένο Δεκέμβιο από λευχαιμία.
Με δύο αποκρούσεις στη διαδικασία των πέναλτι, ο Σιμόν Μινιολέ ήταν αυτός που έδωσε στη Λίβερπουλ την πρόκριση στον τελικό του Λιγκ Καπ απέναντι στη Στόουκ (6-5), μετά το 1-0 υπέρ των «πότερς» στην κανονική διάρκεια και την παράταση. Το νικητήριο πέναλτι ο Τζο Άλεν.
Οι «κόκκινοι« είχαν νικήσει με 1-0 στον πρώτο αγώνα, ωστόσο το γκολ του Μάρκο Αρναούτοβιτς (κακώς μέτρησε, καθώς ο Αυστριακός ήταν σε θέση οφσάιντ) στις καθυστερήσεις του πρώτου ημιχρόνου στο «Άνφιλντ» τους έβαλε σε μπελάδες.
Η ομάδα του Γιούργκεν Κλοπ μπήκε δυνατά στην επανάληψη και λίγο έλειψε να φέρουν το ματς στα ίσα στο 48΄, όμως του σουτ του Φιρμίνιο βρήκε στο δοκάρι. Στο 56’ η Στόουκ άγγιξε το 0-2 με τον Γουόλτερς, αλλά ο Σακό πρόλαβε και έσωσε την εστία του. Μετά το 60’ η Λίβερπουλ έδειξε σημάδια αντίδρασης. Ο Λαλάνα επιχείρησε το σουτ στο 64’ που έφυγε άουτ, όπως και η κεφαλιά του Σακό στο 68’. Στο 85’ οι «ρεντς» ζήτησαν πέναλτι, όταν σε γύρισμα του Λαλάνα η μπάλα βρήκε στον αγκώνα του Πίτερς, όμως ο διαιτητής συνέχισε κανονικά το παιχνίδι.
Ο αγώνας οδηγήθηκε στην παράταση, όπου ο νεοεισελθών Μάρκο φαν Χίνκελ είχε δοκάρι για τους φιλοξενούμενους και έχασε την ευκαιρία να τους δώσει την πρόκριση στον τελικό για τρίτη φορά και πρώτη από το 1972.
Στο 113’ ο Κράουτς και στο 115’ ο Άιμπ αστόχησαν από ευνοϊκή θέση. Το 0-1 δεν άλλαξε και οι δύο ομάδες οδηγήθηκαν στη ψυχοφθόρο διαδικασία των πέναλτι.
Στη ρώσικη ρουλέτα που ακολούθησε, ο Πίτερ Κράουτς και ο Μαρκ Μουνιέσα είδαν τον Σιμόν Μινιολέ να τους σταματά, ενώ από τη Λίβερπουλ αστόχησε μόνο ο Εμρέ Τζαν (δοκάρι), με συνέπεια η ομάδα του Γιούyργκεν Κλοπ να φτάσει στον τελικό του "Γουέμπλεϊ" για 12η φορά στην ιστορία της, διεκδικώντας το ένατο τρόπαιο, ως πολυνίκης του θεσμού.
Η σειρά των πέναλτι:
Γουόλτερς 0-1
Λαλάνα 1-1
Κράουτς (απόκρουση Μινιολέ)
Τσαν (άουτ)
Γουίλαν 1-2
Μπεντέκε 2-2
Αφελάι 2-3
Φιρμίνο 3-3
Σακίρι 3-4
Μίλνερ 4-4
Φαν Χίνκελ 4-5
Λούκας 5-5
Μουνιέσα (απόκρουση Μινιολέ)
Άλεν 6-5
Οι συνθέσεις:
ΛΙΒΕΡΠΟΥΛ: Μινιολέ, Φλάναγκαν (106' Άιμπ), Κολό Τουρέ (58' Τζο Άλεν), Σακό, Αλμπέρτο Μορένο, Λούκας Λέιβα, Χέντερσον (58' Μπεντεκέ), Εμρέ Τζαν, Μίλνερ, Λαλάνα, Ρομπέρτο Φιρμίνο.
ΣΤΟΟΥΚ: Μπάτλαντ, Γκλεν Τζόνσον, Βόλσχαϊντ, Μουνιέσα, Πίτερς, Γουίλαν, Αφελάι, Μπόγιαν (71' Τσάρλι Άνταμ) (98' Φαν Χίνκελ), Γουόλτερς, Αρναούτοβιτς (77' Σατσίρι), Κράουτς.
Οι ρεβάνς των ημιτελικών:
Τρίτη 26/1
Λίβερπουλ - Στόουκ 0-1 [6-5 πέν.] (45'+1 Αρναούτοβιτς) [1-0]
Τετάρτη 27/1
Μάντσεστερ Σίτι - 'Εβερτον (21:45) [1-2]
*ο τελικός διεξάγεται στις 28 Φεβρουαρίου στο Γουέμπλεϊ
