Λέγαμε ότι οι παίκτες του ΠΑΟΚ ούτε καν τους εαυτούς τους κατάφεραν να «δειγματίσουν» στο Στάμφορντ Μπριτζ σε ένα ματς που ήξεραν ότι πολλοί θα το δουν με σχολαστική ματιά.
Το ζήτημα, όμως, δεν είναι ότι δεν ήθελαν, αλλά ότι δεν μπορούσαν. Το γεγονός ότι έμειναν από πολύ νωρίς 10 για να παίξουν εναντίον 11, άλλαξε αποφασιστικά τους συσχετισμούς και έκανε το έργο τους ακόμη πιο δύσκολο, ωστόσο, αν παραβλέψει κανείς αυτό το άλλοθι, πρέπει να παραδεχτεί ότι ο ΠΑΟΚ ως ομάδα, με το έμψυχο δυναμικό που διαθέτει, απέχει πολύ από το να στέκεται ανταγωνιστικά απέναντι σε μεγαθήρια όπως η Τσέλσι.
Είναι φυσιολογικό, είναι λογικό, είναι αυτονόητο, με βάση την αξία των παικτών της μιας και της άλλης ομάδας στο ποδοσφαιρικό χρηματιστήριο, ωστόσο το φυσιολογικό, το λογικό και το αυτονόητο πρέπει να το αναγνωρίζουμε και να το συνειδητοποιούμε για να έχουμε ρεαλιστική επίγνωση του επιπέδου στο οποίο βρίσκεται αυτή τη στιγμή ο ΠΑΟΚ.
Δεν θέλω να πω ότι η ίδια μεγάλη διαφορά είχε φανεί και στον αγώνα της Τούμπας, όπου 11 έπαιξαν εναντίον 11, γιατί στο ποδόσφαιρο συμβαίνει συχνά να κερδίζει σε ένα ματς ο Δαβίδ τον Γολιάθ. Θα μπορούσε, δηλαδή, σε ένα από αυτά τα δύο παιχνίδια να πάρει ο ΠΑΟΚ ένα θετικό αποτέλεσμα, αλλά αυτό, επί της ουσίας, δεν θα άλλαζε τους συσχετισμούς, ούτε θα έπρεπε να μας οδηγήσει σε λανθασμένο συμπέρασμα για την πραγματική ποιότητα του ΠΑΟΚ.
Ωστόσο, η ποιότητα του ΠΑΟΚ φτάνει και περισσεύει για να πετύχει τον φετινό βασικό στόχο του, που είναι η κατάκτηση του Πρωταθλήματος, αλλά και του Κυπέλλου. Όπως φτάνει και περισσεύει για να κερδίσει σήμερα τον υπ’ αριθμόν 11 «τελικό» που έχει να δώσει με τη Λαμία.
Όταν παίζεις με τη Λαμία, αμέσως μετά τη διδακτική εμπειρία της αντιμετώπισης μιας Τσέλσι, μοιάζει με προπόνηση, αλλά η αλήθεια είναι ότι κανείς αντίπαλος δεν είναι εύκολος, όπως κι αν λέγεται, αν εσύ, ο θεωρητικά ανώτερος, δεν αποδείξεις την ανωτερότητά σου στην πράξη, μέσα στον αγωνιστικό χώρο.
Είναι (και) το σημερινό ένα παιχνίδι στο οποίο ο ΠΑΟΚ απαγορεύεται να χάσει βαθμούς. Ένα παιχνίδι που πρέπει πάση θυσία να κερδηθεί. Και μακάρι η ομάδα να επανέλθει στις καλές εμφανίσεις, γιατί όσο καλύτερο ποδόσφαιρο παίξει από εδώ και πέρα τόσο πιο πολύ θα αυξήσεις τις πιθανότητες για τη νίκη σε κάθε αγώνα και για την επίτευξη του τελικού στόχου.
*Από την έντυπη έκδοση της Metrosport (3/12)
