Με χατ-τρικ του Μιχάλη Μανιά, ο Αστέρας Τρίπολης έσπασε την πιο κατάλληλη στιγμή το αρνητικό σερί 11 αγώνων δίχως νίκη και με το 1-4 στην ΑΕΛ F.C. Arena πέρασε τη θηλιά στο λαιμό της Λάρισας, η οποία έμπλεξε για τα καλά.
Μπορεί οι «βυσσινοί» να μπήκαν αγριεμένοι στο πρώτο δεκάλεπτο με τέσσερα κόρνερ και μία καλή φάση με τον Ναζλίδη (10’), όμως οι ψυχρολουσίες ήταν απανωτές, αφού μέχρι το ημίωρο ο Αστέρας Τρίπολης είχε σκοράρει τρεις φορές σε ισάριθμες επισκέψεις προς την εστία του Ξενοδόχοφ.
Η αρχή έγινε με εκπληκτική κεφαλιά του Μανιά (15’, 0-1) ύστερα από σέντρα ακριβείας του Μπέρτου, ενώ μερικά λεπτά αργότερα η αφέλεια του Ρέντζα που έκανε ένα χαζό πέναλτι, έδωσε την ευκαιρία στον Μάσα με εύστοχη εκτέλεση να κάνει το 0-2 (26’).
Ωστόσο, τα πράγματα για τους γηπεδούχους πήγαν ακόμα χειρότερα. Στην αμέσως επόμενη φάση, ο Ξενοδόχοφ έχασε τη μπάλα σε φαινομενικά εύκολο μακρινό σουτ του Μάσα και ο Μανιάς που πήρε το ριμπάουντ μπήκε με τη μπάλα στα δίχτυα για το 0-3 (29’)!
Τα πάντα έμοιαζαν χαμένα για την ΑΕΛ, όμως μέσα σε λίγα λεπτά πήγε να γίνει η ολική ανατροπή. Μία άστοχη εκτέλεση του Ντοναρούμα και μία γυριστή κεφαλιά του Ναζλίδη έφερε νωρίς το 1-3 (33’), ενώ στην αμέσως επόμενη φάση ο Ιταλός με έξοδο του… Μεσολογγίου πήρε παραμάζωμα τον Αβραάμ και υπέπεσε σε καθαρό πέναλτι.
Ωστόσο ο Ντοναρούμα πήρε το αίμα του πίσω, με την βοήθεια της δοκού απέκρουσε την εκτέλεση του Ναζλίδη (35’) και έκοψε τα φτερά της Λάρισας που θα μπορούσε να κάνει το 2-3 πριν το ημίχρονο και να πλησιάσει σε μία επική ανατροπή.
Στην επανάληψη, η μόνη ομάδα που προσπάθησε να παίξει ποδόσφαιρο ήταν η Λάρισα, ωστόσο η άμυνα των Αρκάδων, αλλά και ο Ντοναρούμα ήταν εκεί όποτε χρειάστηκε.
Ο Ιταλός τερματοφύλακας ύψωσε το ανάστημα του σε σουτ του Μασαλέσα (55’), κεφαλιά του Αναστασόπουλου (66’) και διπλή φάση με Ντέλετιτς - Ναζλίδη (82’), απογοητεύοντας τους παίκτες της Λάρισας που δέχθηκαν τη χαριστική βολή στις καθυστερήσεις.
Ο Αναστασόπουλος υπέπεσε σε νέο πέναλτι (χέρι σε εκτέλεση φάουλ του Μάσα) και ο Μανιάς ολοκλήρωσε το 1-4 με το πρώτο του χατ-τρικ της καριέρας του στη Super League.
ΛΑΡΙΣΑ (Αντρέ Πάους): Ξενοδόχοφ, Ρέντζας, Φατιόν, Φάρκας, Κόντορ, Μασαλέσα (80’ Ευμορφίδης), Ντέλετιτς, Βαρέλα (54’ Αναστασόπουλος), Ναζλίδης, Αγκάνοβιτς (75’ Καπός), Αβραάμ.
ΑΣΤΕΡΑΣ ΤΡΙΠΟΛΗΣ (Στάικος Βεργέτης): Ντοναρούμα, Γιαννούλης, Μπέρτος, Τριανταφυλλόπουλος, Σελίν, Τσουκαλάς, Ιγκλέσιας, Μάσα (90’ Κώτσιρας), Φαρίνια (81’ Κυριακόπουλος), Ιωαννίδης (66’ Χαμντανί), Μανιάς.
