Ο Στέλιος Μαλακόπουλος έχασε σε τροχαίο τα άκρα του. Φόρεσε τεχνητά μέλη και συνέχισε την προσπάθεια, συνέχισε τον αθλητισμό. Δεν το έβαλε κάτω…
Είναι νικητής της ζωής. Είναι ζωντανό παράδειγμα πανίσχυρης θέλησης. Εξάλλου, είναι παγκόσμιος πρωταθλητής.
Πρόσφατα έκανε παγκόσμιο ρεκόρ στο Ντουμπάι στο άλμα εις μήκος στην κατηγορία Τ62.
Το 2018 βγήκε 2ος στα 200 μέτρα και 3ος στα 400 μέτρα στο Πανευρωπαϊκό Πρωτάθλημα.
Αποτέλεσε παράδειγμα για την ομάδα μπάσκετ του ΠΑΟΚ, όταν ο Ηλίας Παπαθεοδώρου, έδειξε βίντεο στους παίκτες του πριν από τον τελικό με τον Παναθηναϊκό, από την προσπάθεια του Στέλιου, ύστερα φυσικά από σχετική επικοινωνία μαζί του.
«Είχα τροχαίο πριν από 3,5 χρόνια στην περιφερειακή οδό της Θεσσαλονίκης, με αποτέλεσμα να χάσω τα κάτω άκρα μου, κάτω από το γόνατο. Ηταν σπαμένες οι προστατευτικές μπάρες και έτσι εισχώρησα στο αυτοκίνητο και ακρωτηριάστηκαν τα δύο μου πόδια.
Δεν το έβαλα όμως κάτω. Πάντα το πάθος μου ήταν ο αθλητισμός.
Ο άνθρωπος στις δύσκολες στιγμές γυρνά στις μεγάλες του αγάπες. Απευθείας, όταν άρχισα να κάνω τα πρώτα μου βήματα, μετά το ατύχημα, αυτό ήθελα. Το μπάσκετ ήταν η μεγάλη αγάπη μου, δεν θα μπορούσα, ωστόσο να ήμουν στο επίπεδο, που ήμουν, κι έτσι αποφάσισα και επέστρεψα στον στίβο.
Από την πρώτη κιόλας στιγμή αυτό ήθελα. Να μην τα παρατήσω. Η πρώτη περίοδος σε όλες τις διαδικασίες είναι ασφαλώς δύσκολη. Ωστόσο, το ήθελα πολύ. Αυτό μου έδωσε τη δύναμη να τα καταφέρω».
«Θέληση 98%»
Λόγω της θέλησής του να ασχοληθεί ξανά με τον αθλητισμό, δοκίμασε να φορέσει τεχνητά μέλη. Τα κατάφερε και κάπως έτσι ξεκίνησε το ταξίδι του στον στίβο...
Ποιο είναι το μήνυμα του προς όλους, οι οποίοι τα βάζουν κάτω με την πρώτη δυσκολία και σε πιο μικρά ζητήματα;
«Δεν είμαι και φιλόσοφος. Θεωρώ ότι οτιδήποτε κάνεις στη ζωή, χρειάζεται 1% τύχη, 1% είναι το ταλέντο και 98% είναι η θέληση, αλλά και το γεγονός δεν πρέπει να μην παρατάμε. Ολοι μας μπορούμε να κάνουμε μεγάλα πράγματα, αν δεν τα παρατάμε».
«Με στηρίζει ο ΠΑΟΚ»
Για τον ΠΑΟΚ, επισήμανε: «Η ομάδα του ΠΑΟΚ με στηρίζει τα δύο τελευταία χρόνια στην προσπάθεια για τους Παραολυμπιακούς Αγώνες του 2020. Ηταν ιδέα του κόουτς και την αποδέχτηκα. Ηταν το ελάχιστο που μπορούσα να κάνω. Ηταν χαρά μου. Εξάλλου, είμαι φίλος του ΠΑΟΚ.
Στο Παλατάκι, όσο είμαι εδώ, όσο μου το επιτρέπουν οι συνθήκες, πηγαίνω στο γήπεδο. Στην Τούμπα, όχι τόσο πολύ, γιατί είμαι πιο πολύ φαν του μπάσκετ. Παρακολουθώ από το σπίτι όμως και το ποδόσφαιρο».
Προπονείται στο Καυτανζόγλειο μόνιμα, αλλά τον χειμώνα πάει κάτω από το Αλεξάνδρειο. Οι αγώνες του είναι όλοι στο εξωτερικό.
Ποια είναι η ανταμοιβή του; «Η Πολιτεία δεν συνεισφέρει τόσο σε μεγάλο βαθ,ό, ενώ η Ομοσπονδία αδυνατεί. Κάποια μικρά έξοδα δίνει, αλλά βασιζόμαστε στους ιδιώτες χορηγούς. Με την ευκαιρία μου θέλω ειλικρινά να ευχαριστήσω την ΚΑΕ ΠΑΟΚ, αλλά και τον χορηγό της», επισήμανε μεταξύ άλλων ο Στέλιος Μαλακόπουλος.