Η ΑΕΛ κοίταξε στα μάτια την ΑΕΚ και παρά τα τραγικά λάθη της διαιτησίας του Ζαχαριάδη κατάφερε να κερδίσει με 2-1 την ΑΕΚ στο πρώτο μεταξύ τους παιχνίδι και να αποκτήσει ελαφρύ προβάδισμα πρόκρισης στον τελικό Κυπέλλου.
Πρώτη ήττα για την Ένωση μετά τον Οκτώβριο του 2017 και το 1-0 του Ατρομήτου στο ΟΑΚΑ. Καλύτερο ντεμπούτο δε θα μπορούσε να φανταστεί ο Ντόστανιτς στον πάγκο των «βυσσινί»!
Βέβαια, οι γηπεδούχοι έχουν δίκαια παράπονα από τον διαιτητή της αναμέτρησης Πραξιτέλη Ζαχαριάδη, αφού χάρισε κόκκινη κάρτα στον Βράνιες στο πρώτο μέρος, αλλά και στον Μοράν στην επανάληψη, φάση από την οποία προήλθε και το γκολ της Ένωσης.
Η πρώτη ευκαιρία στο παιχνίδι ανήκε στην ΑΕΚ. Ο Βράνιες με κεφαλιά έδωσε στον Λαμπρόπουλο, αυτός κατέβασε τη μπάλα, σούταρε από κοντά, έπεσε και μπλόκαρε με διπλή προσπάθεια ο Μπόζοβιτς στο 2΄. Η απάντηση της ΑΕΚ ήρθε στο 13΄, με τον Φατιόν να κάνει το σουτ και τον Μπάρκα να αποκρούει.
Και το 28΄ λίγο έλειψε το ματς να τιναχθεί, καθώς ο Βράνιες υπέπεσε σε εγκληματικό φάουλ πάνω στον Ναζλίδη, με τον Ζαχαριάδη λανθασμένα να δίνει κίτρινη κάρτα στον Βόσνιο αμυντικό της Ένωσης.
Στο 44΄ το σουτ του Χριστοδουλόπουλου πέρασε άουτ.
Με τον καλύτερο τρόπο άρχισε το δεύτερο ημίχρονο για την ΑΕΚ, καθώς άνοιξε το σκορ με τον Μασούντ στο 51΄, φάση στην οποία ξεσήκωσε θύελλα αντιδράσεων από τους «βυσσινί». Ο Μοράν χτύπησε τον Αγκάνοβιτς, ο διαιτητής δεν καταλόγισε φάουλ ούτε την κόκκινη κάρτα όπως θα έπρεπε στον παίκτη της Ένωσης.
Οι παίκτες της ΑΕΛ σταμάτησαν, περιμένοντας ότι θα δοθεί φάουλ, ο Μασούντ έφτασε απέναντι στον Μπόζοβιτς έπειτα από τη μπαλιά του Μοράν, πλάσαρε μέσα από την περιοχή και σκόραρε για το 0-1.
Τα πανηγύρια των παικτών του Χιμένεθ κράτησε μόλις έξι λεπτά, αφού η ΑΕΛ κατάφερε να κερδίσει πέναλτι με τον Ναζλίδη από μαρκάρισμα του Λαμπρόπουλου και ο θηριώδης επιθετικός ανέλαβε την εκτέλεση και έφερε το ματς στα ίσα. Και στο 63΄ η ομάδα του Ντόστανιτς λίγο έλειψε να πάρει κεφάλι στο σκορ, όμως το σουτ του Ναζλίδη από κοντά τράνταξε το οριζόντιο δοκάρι του Μπάρκα.
Η απάντηση από την ΑΕΚ ήρθε στο 75΄, με τον Χριστοδουλόπουλο να αδειάζει δυο παίκτες, να κάνει το σουτ, όμως η μπάλα δεν του έκανε το χατίρι, καθώς κατέληξε στο αριστερό κάθετο δοκάρι του Μπόζοβιτς και πριν εκτελέσει από κοντά ο Μπακασέτας, έδιωξε ως απομηχανής θεός ο Μασούρας κρατώντας όρθια την ομάδα του.
Στο 84' ο Χριστοδουλόπουλος κατέβασε μέσα στην περιοχή μια μακρινή μπαλιά, έστρωσε ωραία στον Μασούντ, αλλά αυτός καθυστέρησε και τελικά πλάσαρε πάνω στον Μπόζοβιτς.
Κι ενώ όλα έδειχναν ότι δε θα έχουμε νικητή, η Λάρισα με γκολ στο δεύτερο λεπτό των καθυστερήσεων κατάφερε να πάρει τη νίκη και να αποκτήσει ελαφρύ προβάδισμα πρόκρισης στον τελικό. Μετά από εξαιρετική μπαλιά του Λεοζίνιο, ο Κρίζμαν έφυγε στην πλάτη του Γκάλο και με σουτ μέσα από την περιοχή έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα, γράφοντας το 2-1, με τους φίλους της ΑΕΛ να μπαίνουν μέσα στον αγωνιστικό χώρο και πανηγυρίζουν μαζί του.
Λάρισα (Ράτκο Ντόστανιτς): Μπόζοβιτς, Μασούρας, Γκόλιας, Ζίζιτς, Γουάλας, Φατιόν, Μιλοσάβλιεβιτς (90' Γιοβάνοβιτς), Ντέλετιτς, Αγκάνοβιτς (82' Λοεζίνιο), Κρίζμαν, Ναζλίδης (86' Χούμπτσεβ).
ΑΕΚ (Μανόλο Χιμένεθ): Μπάρκας, Μπακάκης, Βράνιες, Λαμπρόπουλος, Χουλτ (79' Γκάλο), Μοράν, Αϊντάρεβιτς, Μασούντ, Χριστοδουλόπουλος, Μπακασέτας, Κλωναρίδης (69' Γαλανόπουλος).
