Οτι ο Αρης δείχνει να είναι άλλη ομάδα επί ημερών του Νίκου Κωστένογλου δεν αποτυπώνεται μόνο από τα αποτελέσματα στον δεύτερο γύρο, που με εξαίρεση την ήττα στα Τρίκαλα και την εκτός προγράμματος ισοπαλία στις Σέρρες, μετράει μόνο νίκες. Οι κιτρινόμαυροι έχουν μεταμορφωθεί -σε συγκεκριμένους τομείς- μετά την αποχώρηση του Αναστόπουλου και την ανάληψη της τεχνικής ηγεσίας της ομάδας από τον Καβαλιώτη τεχνικό και η αλλαγή αυτή είναι σαφές ότι δεν αφορά μόνο το κομμάτι της ψυχολογίας. Αλλωστε, αυτού του είδους οι τροποποιήσεις είθισται να κρατάνε ελάχιστα και να έρχονται σε άμεση συνάρτηση με τα αποτελέσματα.
Παίρνοντας αφορμή από τις δηλώσεις του προπονητή τού Αχαρναϊκού Γιώργου Μαραντά, ο οποίος είπε πως: «αν ο Αρης είχε τον Κωστένογλου από την αρχή της χρονιάς ή τουλάχιστον πιο νωρίς, τώρα ίσως τα αποτελέσματα να ήταν διαφορετικά», η «Μ» κάνει μία καταγραφεί των όσων άλλαξε ο 47χρονος προπονητής σε σχέση με τον προκάτοχό του, παρουσιάζοντας μια ομάδα με αγωνιστικό πλάνο και προσανατολισμό στο παιχνίδι της. Και με αδυναμίες ασφαλώς, τις οποίες όμως προσπαθεί κατά το δυνατόν να «καμουφλάρει».
1. Από τον μεταγραφικό σχεδιασμό της ομάδας το καλοκαίρι, στην προετοιμασία και εν συνεχεία στους επίσημους αγώνες της ομάδας ο Νίκος Αναστόπουλος κατέστρωσε τα πλάνα του πάνω στο 4-2-3-1. Οι λανθασμένες επιλογές που έγιναν, αφήνοντας κενά σε συγκεκριμένες θέσεις του γηπέδου, δεν επέτρεψαν στον αλενατόρε να πειραματιστεί με κάτι άλλο. Δεν του βγήκε ούτε ο Αντρέου, για τη θέση του «κόφτη» που τον χρησιμοποίησε, ούτε του Τζεμπούρ ο οποίος αγωνίστηκε ελάχιστα.
2. Ο Νίκος Αναστόπουλος ουσιαστικά δεν έκανε κάποιον ελιγμό προκειμένου να ανακατέψει την τράπουλα και να σώσει την παρτίδα, θέτοντας σε εφαρμογή ένα ενδεχόμενο… plan B, όταν τα παιχνίδια δεν πήγαιναν στα μέτρα του Αρη. Ως επί το πλείστον θεωρούσε ότι το πρόβλημα που η ομάδα του είχε σκαμπανεβάσματα και ως εκ τούτου έχασε και σημαντικούς βαθμούς, είναι αλλού. Θεωρούσε ότι τα αποδυτήρια ήταν… δεμένα, ότι η ομάδα δεν έπαιζε καλά εξαιτίας αστάθμητων παραγόντων και επειδή δεν σφύριζαν αντικειμενικά οι διαιτητές. Μόνο που όλα αυτά όσο αληθινά κι αν ήταν, «έκρυβαν» κάτω από το χαλάκι το αγωνιστικό πρόβλημα της ομάδας.
3. Από τα μεγαλύτερα προβλήματα στον Αρη με τον Αναστόπουλο στο «τιμόνι» της ομάδας ήταν ότι από ένα σημείο και μετά οι σχέσεις στα αποδυτήρια δεν είχαν την παραμικρή ισορροπία. Όταν οι μισοί θεωρούν ότι υπάρχει «ειδική μεταχείριση» σε συγκεκριμένους παίκτες της ομάδας, τότε δεν θέλει και πολύ για να…χαθεί η μπάλα ή ορθότερα να χαθεί η εκτίμηση στον προπονητή, πόσω μάλλον η έμπνευση. Το «να παίξω και για τον προπονητή μου» που ισχύει σε αρκετές υγιείς καταστάσεις είχε χαθεί, παρότι όλοι σχεδόν οι παίκτες ήταν επιλογές του Αναστόπουλου (μαζί με τον Καρυπίδη). Ο αλενατόρε… έχασε την μπάλα κυρίως γιατί προσπαθούσε να ισορροπήσει την κατάσταση μεταξύ παικτών-διοίκησης.
4. Με την άφιξή του στο Νέο Ρύσιο και «διαβάζοντας» το ρόστερ του Αρη, ο Νίκος Κωστένογλου εκτίμησε προφανώς ότι το μεγαλύτερο πρόβλημα αφορούσε τον άξονα της μεσαίας γραμμής. Υπήρχε δηλαδή αδυναμία, λόγω έλλειψης καθαρών ανασταλτικών μέσων, τόσο στο κράτημα της μπάλας όσο και στην αναχαίτιση των αντιπάλων αλλά και τη δημιουργία-παραγωγής φάσεων. Σκέφτηκε συνεπώς ο 47χρονος τεχνικός ότι με ορισμένες τροποποιήσεις και αλλαγές ρόλων (βλ. μετατόπιση Παυλίδη στις πλευρές) μπορεί να «κρύψει» τις αδυναμίες και να αναδείξει τα προτερήματα της ομάδας με γνώμονα το έμψυχο δυναμικό της. Αν και σε ορισμένες περιπτώσεις δεν πήρε… βοήθειες λόγω των «κενών» που υφίστανται στο ρόστερ (βλ. έλλειψη ανασταλτικών χαφ και επιθετικών).
5. Ενα βασικό χαρακτηριστικό που… φωνάζει από χιλιόμετρα ότι ο Αρης βελτιώθηκε επί ημερών του Κωστένογλου είναι η ανασταλτική λειτουργία. Ενδεικτικό αυτού ότι στον πρώτο γύρο δέχτηκε 14 γκολ και στον δεύτερο μόλις ένα (!) ενώ υπολείπονται μόλις τέσσερις αναμετρήσεις. Παράλληλα, οι διαφοροποιήσεις στις στημένες φάσεις είναι εμφανές. Βλέπουμε τον Πίτου και τον Τάτο να συμμετέχουν πιο ενεργά από τους άλλους, αλλά βλέπουμε πχ στα κόρνερ να υπάρχει μεγαλύτερη διάθεση για εκτέλεση με πάσα και σέντρα κατόπιν από άλλη γωνία. Στον τρόπο ανάπτυξης παιχνιδιού της ομάδας επίσης οι διαφοροποιήσεις είναι μεγάλες μετά την αλλαγή στην τεχνική ηγεσία του Αρη, αφού βλέπουμε έναν Αρη με υπομονή και επιμονή στο παιχνίδι του.
6.Η έλευση του Κωστένογλου έφερε άμεσα νέο αέρα στα αποδυτήρια του Νέου Ρυσίου, νέα ήθη και έθιμα στις προπονήσεις, με τον 47χρονο προπονητή να θέτει συγκεκριμένους όρους και όρια. Οι… γκρίνιες και τα γαλλικά που βλέπαμε στα λάθη και τα κατεβασμένα κεφάλια, έχουν δώσει τη θέση τους σε παροτρύνσεις και χαμόγελα. Ενδεικτικό η ψυχολογική τόνωση προς τον Μιλούνοβιτς μετά το ματς στις Σέρρες από παίκτες όπως ο Μπούρμπος. Οι περισσότεροι -αν όχι όλοι- παίκτες έχουν να λένε για τον Κωστένογλου και τον τρόπο με τον οποίο τους ενέπνευσε και τους έκανε να δώσουν τη μάχη τους, αλλά και για τον τρόπο που γίνεται πλέον η προπόνηση. Παράλληλα ο «Κωστέ» έδωσε ευκαιρίες σε όλους, αφού επί των ημερών του έχουν πάρει συμμετοχές οι Ντόγος, Χαριτωνίδης, Μακουτά, ενώ είχε και το θάρρος να δείξει τον δρόμο της εξόδου σε Ραούλ Μπράβο και Ιντζίδη.
