Ο ΠΑΟΚ έπρεπε να προσπεράσει χωρίς απώλειες την πρώτη αγωνιστική των ομίλων του κυπέλλου έτσι ώστε να προσεγγίσει με ηρεμία τα δύο πολύ κρίσιμα παιχνίδια με ΑΕΚ για το Πρωτάθλημα και Κάραμπαχ για τους ομίλους του Γιουρόπα που ακολουθούν.
Ταυτόχρονα, ο Βλάνταν Ίβιτς έπρεπε να δώσει χρόνο σε παίκτες που δεν έχουν, αλλά και ανάσες σε αυτούς που έχουν. Όπως και τελικά έγινε, έχοντας βρει μία πολύ καλή χημεία.
Ο ΠΑΟΚ κατάφερε να καθαρίσει από το πρώτο ημίχρονο τη Λάρισα, κάνοντας μία πολύ καλή εμφάνιση στο πρώτο ημίχρονο, όταν και κατέγραψε 15 τελικές, είχε 7-0 κόρνερ, κοντά στο 65% κατοχή και δέχτηκε τρεις τελικές εκτός εστίας.
Σε αυτές τις 15 τελικές βρήκε δύο γκολ άρα ένα από 7,5, ποσοστό υποφερτό σε σχέση με το μία στις 23 που έζησε στο τελευταίο εντός έδρας παιχνίδι με τον Ηρακλή.
Φάνηκε κάποια πράγματα που ξέραμε και κάποια που δεν ξέραμε. Για παράδειγμα το δίδυμο Κάνιας – Χαρίση δούλεψε εξαιρετικά στον άξονα της μεσαίας γραμμής. Δίδυμο που δεν είχαμε ξαναδεί με τον Μπίσεσβαρ μπροστά τους. Ήταν το πρώτο μετά από καιρό καλό παιχνίδι του Χαρίση ο οποίος είχε ηρεμία και έδειξε γιατί υπάρχουν τόσοι πολλοί άνθρωποι που τον πιστεύουν. Το ότι ο Ίβιτς αναγκάστηκε να ξεκινήσει και πάλι τον Κάνιας, είναι μία κουβέντα που την έχουμε κάνει. Ας μη την επαναλάβουμε.
Σκόρερ της ομάδας ήταν οι δύο πλάγιοι της επίθεσης. Ο Μυστακίδης και ο Περέιρα. Και οι δύο με καλύτερα ποσοστά απ ότι οι Τζάλμα και Ροντρίγκες, ίσως με μικρότερη συμμετοχή στο παιχνίδι, αλλά ουσία. Εννοείται όμως πως και οι απαιτήσεις του αγώνα ήταν τέτοιες που μπόρεσαν να γίνουν λειτουργικοί.
Εξαιρετική εντύπωση μου προκάλεσε ο Δημήτρης Γιαννούλης που απέφυγε λάθη και έπαιξε εξαιρετικό συνδυαστικό ποδόσφαιρο σε κάποιες φάσεις, δείγμα του ότι το έχει και ίσως θα πρέπει να ανοίξει η κουβέντα για το κατά πόσο αξίζει να πάρει ευκαιρίες σε πιο μόνιμη βάση.
Υ.Γ. Η επιτροπή της ΦΙΦΑ αρχίζει να γεμίζει από σοβαρές επιλογές. Μπίκας, Περάκης, Βρύζας, Δέδες, είναι άνθρωποι που σκέφτονται προς τη σωστή κατεύθυνση. Μακάρι να μη λυγίζει ο Κουτσοκούμνης στις πιέσεις και να συνεχίσει σε αυτή τη λογική.