Δεν τα κατάφερε ο Απόλλων Καλαμαριάς χθες στην Κέρκυρα και έτσι οι ελπίδες του ΠΑΟΚ για πρόκριση στην επόμενη φάση του Κυπέλλου παρέμειναν “ζωντανές”. Καθόλου τιμητικό δεν είναι, βέβαια, για την ομάδα να καθόμαστε να συζητάμε όλα τα πιθανά σενάρια, όταν σε δύο ματς στη Θεσσαλονίκη, με Απόλλωνα και ΠΑΣ Γιάννινα, πήρε μόλις έναν βαθμό, ωστόσο η αλήθεια είναι ότι ο ΠΑΟΚ θα προκριθεί εάν κερδίσει στην Κέρκυρα και εάν υπάρξει νικητής στον αγώνα του ΠΑΣ με τον Απόλλωνα. Κι αυτό, αν συμβεί, δεν θα “χαλάσει” κανέναν. Αντίθετα, το πάθημα θα έχει γίνει μάθημα και, φυσιολογικά, παίκτες και τεχνική ηγεσία θα φροντίσουν, στη συνέχεια της διοργάνωσης, να αποφύγουν νέες δυσάρεστες εκπλήξεις.
Είπαμε ότι ο θεσμός του Κυπέλλου προσφέρει ευκολότερη πρόσβαση σε έναν τίτλο και όλες οι μεγάλες ομάδες (ακόμη και οι μικρότερες) οφείλουν να τον αντιμετωπίζουν με σεβασμό και ενδιαφέρον. Στο κάτω – κάτω της Γραφής, δεν είναι και χορτασμένος από Κύπελλα ο ΠΑΟΚ. Τέσσερα πήρε όλα κι όλα. Δύο με τη μεγάλη ομάδα της δεκαετίας του '70, το 1972 και το 1974, ένα το 2001 και ένα το 2003. Είναι πολύ λίγα αυτά τα τρόπαια, μαζί με τα δύο Πρωταθλήματα, για μια ομάδα με τις φιλοδοξίες του ΠΑΟΚ και του λαού του.
Από την άλλη πλευρά, φέτος παρουσιάζεται μια καλή ευκαιρία για δυναμική διεκδίκηση του Πρωταθλήματος, από τη στιγμή που η ομάδα βρέθηκε στην κορυφή της βαθμολογίας, σε συνδυασμό με το γεγονός ότι ο Ολυμπιακός έχει χάσει βαθμούς που κανείς δεν περίμενε και δείχνει ότι μπορεί να χάσει κι άλλους. Επίσης, με νίκη στο Μινσκ επί της Ντινάμο και νίκη επί της Γκινγκάμπ στην Τούμπα, ο ΠΑΟΚ μπορεί κάλλιστα να περάσει και στους 32 του Γιουρόπα Λιγκ, ανεξάρτητα με το αποτέλεσμα του επόμενου αγώνα του με τη Φιορεντίνα, στη Φλωρεντία.
Ολα αυτά καθόλου δεν αποκλείεται να συμβούν, οπότε η ομάδα, με το που θα περάσει και το πρώτο 10ήμερο του Ιανουαρίου (όταν θα έχουν γίνει δηλαδή και οι τελευταίοι αγώνες του Κυπέλλου στη φάση των ομίλων) μπορεί να βρίσκεται ακόμη μέσα και στους τρεις στόχους της. Δεν είναι καθόλου απίθανο αυτό το αισιόδοξο σενάριο.
Το τι θα πρέπει να συμβεί τότε για να αντέξει και να συνεχίσει με την ίδια επιτυχία, είναι το αυτονόητο. Είναι αυτό που δεν θα κουραστούμε να επαναλαμβάνουμε κάθε μέρα: Ενίσχυση στις μεταγραφές. Με την απόκτηση τουλάχιστον δύο – τριών ακόμη ποιοτικών παικτών για να “γεμίσουν” τα κενά του ρόστερ. Αλλωστε, ο ίδιος ο Αγγελος έχει ήδη δείξει ότι δεν εμπιστεύεται όλους τους παίκτες που έχει στη διάθεσή του...
Μια ακόμη “σφαγή”
για το “παράρτημα”;
Με το “παράρτημα” που διατηρεί στην Τρίπολη, τον Αστέρα, παίζει το Σάββατο ο Ολυμπιακός, σε ένα ματς που θα διευθύνει ο Ηλίας Σπάθας και θα παρακολουθήσει, όπως επισήμως ανακοινώθηκε, ο Βαγγέλης Μαρινάκης. Με όλα τα όπλα τους πηγαίνουν οι ερυθρόλευκοι στην Τρίπολη γιατί τρέμουν για μια πιθανή νέα απώλεια βαθμών. Οταν δεν έχουν κερδίσει στο Αγρίνιο και όταν έχουν χάσει στο Περιστέρι, γιατί να μη χάσουν και από τον Αστέρα στην Τρίπολη; Σήμανε, λοιπόν, συναγερμός, σε όλα τα επίπεδα, μην τυχόν και οι βαθμοί της διαφοράς από τον ΠΑΟΚ γίνουν έξι ή πέντε.
Είμαι βέβαιος ότι, εάν χρειαστεί, ο Αστέρας θα υποστεί ακόμη μία “σφαγή” σαν τις πολλές που υπέστη τα τελευταία χρόνια σε ματς με τον Ολυμπιακό, τόσο στην Τρίπολη, όσο και στον Πειραιά. Ο Σπάθας είναι πρόθυμος διαιτητής “ειδικών” αποστολών. Ας πρόσεχε, βέβαια, γιατί επέλεξε να ανεβεί στο άρμα του Ολυμπιακού και να αποτελεί πιστό ακόλουθό του, οπότε δέχεται, αδιαμαρτύρητα κιόλας, την όποια κάκιστη διαιτησία εις βάρος του όταν αντιμετωπίζει την ομάδα του “μεγάλου αφεντικού”. Ωστόσο, κάποτε πρέπει να καταλάβουν εκεί στην Αρκαδία ότι, με τέτοιου είδους συμπράξεις και τέτοιου είδους ανοχές, αλλοιώνεται το ίδιο το Πρωτάθλημα. Γιατί ο ΠΑΟΚ που πάει να παίξει στο Ηράκλειο με τον Εργοτέλη, απαιτεί διαιτησία 50-50 στο δικό του παιχνίδι, απαιτεί όμως διαιτησία 50-50 και στον αγώνα Αστέρα – Ολυμπιακού και σε όλους ανεξαίρετα τους αγώνες του Πρωταθλήματος.
