Ο Σάμουελ Ετό πριν από λίγες μόλις μέρες αποφάσισε να βάλει τους τίτλους τέλους στην ποδοσφαιρική του καριέρα, σε ηλικία 38 ετών.
Με αφορμή την απόφασή του να εγκαταλείψει την ενεργό δράση, η «Μetrosport» ξετύλιξε στο μέτρο του δυνατού, βεβαίως, την πορεία του μεγάλου Αφρικανού σκόρερ.
Αλλωστε, αποτελεί έναν από τους λίγους ποδοσφαιριστές, οι οποίοι άρχισαν να παίζουν επαγγελματικά ποδόσφαιρο στη Ρεάλ Μαδρίτης, ωστόσο η μοίρα τα έφερε έτσι, ώστε να ζήσει μεγάλες στιγμές με τη φανέλα της Μπαρτσελόνα.
Είναι γεγονός, ότι ο Σάμουελ Ετό έφυγε από την Ρεάλ ουσιαστικά ως αποτυχημένος. Δεν πρόσφερε αυτά που θα ήθελε ή που μπορούσε να δώσει.
Αποτέλεσμα; Η Μπαρτσελόνα ήταν εκείνη, η οποία του χάρισε όλα αυτά, που κάθε ποδοσφαιριστής ονειρεύεται να ζήσει.
Από κοινού με τον θρυλικό Ροζέ Μιλά αποτελούν τους κορυφαίους ποδοσφαιριστές στην ιστορία της αφρικανικής χώρας, ενώ θεωρείται αναμφίβολα από τους καλύτερους επιθετικούς της γενιάς του. Οχι και άδικα, έτσι;
Ποια είναι η ποδοσφαιρική του ιστορία; Βρέθηκε στη Μαδρίτη για λογαριασμό της Ρεάλ. Ηταν το 1997. Αγωνίστηκε ωστόσο για τρεις αγώνες με τη Ρεάλ Β΄, αν και ήταν στο ρόστερ της πρώτης ομάδας.
Ωστόσο, η δεύτερη ομάδα των μερένχες υποβιβάστηκε στη Segunda Division B και σύμφωνα με νόμο, όσοι δεν ήταν μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης δεν είχαν δικαίωμα συμμετοχής. Eτσι, την επόμενη σεζόν πήγε στη Λεγανές ως δανεικός και πέτυχε τέσσερα γκολ σε 30 αγώνες. Τον Ιανουάριο του 1999 ο Ετό πήγε στην Εσπανιόλ πάλι με τη μορφή του δανεισμού, αλλά δεν είχε χρόνο συμμετοχής.
Οι αριθμοί
Ο Σάμουελ Ετό γεννήθηκε στις 10 Μαρτίου του 1981 στο μακρινό Ντουαλά του Καμερούν. Εκλεισε εντέλει τη μεγάλη καριέρα του με 359 γκολ σε 718 αναμετρήσεις. Σημείωσε επίσης 56 τέρματα σε 118 διεθνείς εμφανίσεις. «Είναι το τέλος, πλέον μία νέα πρόκληση. Ευχαριστώ τους πάντες, μεγάλη αγάπη, αδρεναλίνη», έγραψε επί λέξει στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, με αφορμή την αποχώρηση. Από το 2000 και για τέσσερα χρόνια έδειξε δείγματα στη Μαγιόρκα με 48 γκολ σε 120 αγώνες. Εγινε μάλιστα ο πρώτος σκόρερ στην ιστορία του συλλόγου.
Η εκτόξευση
Μετά τη Μαγιόρκα; Ακολούθησε η μεταγραφή στην Μπαρτσελόνα, το 2004, όπου δέσποσε για μία πενταετία με 108 τέρματα σε 145 συμμετοχές! Η παρουσία του στους «μπλαουγκράνα» σηματοδοτήθηκε από την κατάκτηση πολλών τροπαίων αφού κατέκτησε δύο Champions League (2006-2009), τρία Πρωταθλήματα (2005,2006,2009) και ένα Copa Del Rey (2009). Επαιξε δίπλα σε μεγάλους επίσης ποδοσφαιριστές, όπως οι Ροναλντίνιο, Μέσι και Ανρί. Η τελευταία του χρονιά ήταν ίσως και η καλύτερη αφού κατέκτησε το treble.
Μετά την Μπαρτσελόνα; Το καλοκαίρι του 2009 πήγε στην Ιντερ για την ανταλλαγή του Ζλάταν Ιμπραΐμοβιτς, που έπαιζε τότε για την ομάδα του Μιλάνου, με αντάλλαγμα τον Ετό και 46.000.000 ευρώ. Υπέγραψε πενταετές συμβόλαιο στις 27 Ιουλίου. Και στην Ιταλία έγινε διάσημος και αγαπητός στους φιλάθλους πολύ γρήγορα καθώς σκόραρε στα 33 γκολ σε 67 ματς. Κατέκτησε επίσης το treble, όπως και το double την επόμενη σεζόν.
Στα 22 χρόνια καριέρας κατέκτησε τίτλους, ενώ έπαιξε σε ομάδες με βαρύ όνομα και μεγάλη ιστορία, αφού πέρα από τις Ρεάλ και Μπαρτσελόνα, φόρεσε τη φανέλα της Ιντερ, αλλά και της Τσέλσι. Κατά σειρά; Ρεάλ Μαδρίτης, Λεγανές, Εσπανιόλ, Μπαρτσελόνα, Ιντερ, Ανζί Μαχάτσκαλα, Τσέλσι, Εβερτον, Σαμπντόρια, Κονιασπόρ, Ανταλιασπόρ και Κατάρ SC.
Ξεχάσαμε να καταγράψουμε βεβαίως ότι στο παλμαρέ του, έχει επίσης και Κύπελλο με τη Μαγιόρκα στην Ισπανία (2002-03). Ηταν ο πολυτιμότερος, μάλιστα, στον τελικό με δυο γκολ. Ηταν εξάλλου το πρώτο Κύπελλο στην ιστορία της και το δεύτερο τρόπαιο συνολικά.
Οσο για την εθνική ομάδα; Ο Ετό έκανε το ντεμπούτο του με την Εθνική Καμερούν στις 9 Μαρτίου του 1997. Εχει λάβει μέρος σε 118 αγώνες με την εθνική και έχει σκοράρει 56 γκολ, ενώ έχει κατακτήσει μαζί της δύο Κύπελλα Εθνών Αφρικής, καθώς επίσης και ένα χρυσό Ολυμπιακό μετάλλιο το 2000. Συμμετείχε παράλληλα και σε τέσσερα Μουντιάλ (2002, 2006, 2010 και 2014).