Η Λάρισα ήταν καλύτερη στις λεπτομέρειες από τον Παναιτωλικό σε ένα κακό ματς και με ένα όμορφο γκολ του Φάρκας στο 35' σε μια από τις ελάχιστες καλές φάσεις, πήρε το νίκη (1-0) που την απομάκρυνε ακόμη περισσότερο από την επικίνδυνη ζώνη 5 «στροφές» πριν το φινάλε.
ο Παναιτωλικός ήταν η ομάδα που είχε τον μεγαλύτερο βαθμολογικό... αέρα πριν τη σέντρα αυτού του ματς της 25ης αγωνιστικής. Ωστόσο, στην πράξη, τόσο οι Αγρινιώτες όσο και η γηπεδούχος ΑΕΛ βρισκόντουσαν πάνω-κάτω στην ίδια μοίρα: χαμηλά στη βαθμολογία και με τον κίνδυνο να βρεθούν σε ακόμη δυσκολότερη θέση με 2-3 άσχημα σερί αποτελέσματα στις τελευταίες 6 αγωνιστικές.
Από την πλευρά της, η ομάδα του Σάκη Τσιώλη προφανώς και ήθελε μονάχα τη νίκη για να διατηρηθεί μίνιμουμ στο +5 από την επικίνδυνη ζώνη, ενώ αυτή του Μάκη Χάβου θα ήθελε σαφώς να παραμείνει τουλάχιστον αήττητη για τέταρτη σερί αγωνιστική και αν είναι δυνατόν να καθαρίσει μάλλον οριστικά με την παραμονή στην κατηγορία με ένα «τρίποντο». Κάτι πιθανώς το άγχος για το αποτέλεσμα, κάτι πιθανώς οι σχετικές οδηγίες από τους δύο προπονητές να μην υπάρξουν περισσότερα ρίσκα από ότι χρειάζεται αφού έστω και ο ένας βαθμός θα ήταν πολύτιμος, οδήγησαν σε μια ωραιότατη... σούπα -τουλάχιστον για το πρώτο ημίχρονο.
Στο συντριπτικό κομμάτι αυτού του πρώτου 45λεπτου, οι δύο ομάδες αναλώθηκαν σε ένα φλύαρο παιχνίδι κέντρου, με πολλά λάθη, αντίστοιχα πολλά φάουλ και αξιόλογες ομαδικές ή ατομικές ενέργειες μετρημένες στα δάχτυλα του ενός χεριού. Στο πρώτο δεκάλεπτο ο Παναιτωλικός ήταν η ομάδα που είχε τη μπάλα στα πόδια του στο μεγαλύτερο ποσοστό με κάπως καλή κυκλοφορία τηρουμένων των αναλογιών, ωστόσο όσο περνούσε η ώρα οι φιλοξενούμενοι «ξεφούσκωναν».
Μετά το πρώτο τέταρτο η Λάρισα ισορρόπησε σταδιακά το ματς, ενώ στο 13' είχε και την πρώτη τελική στο ματς, με το απευθείας φάουλ του Ναβάρο από πλάγια θέση και το διώξιμο του Κυριακίδη με τις γροθιές. Στο διάστημα που ακολούθησε η ομάδα του Σάκη Τσιώλη ανέβασε και την πίεσή της στην αντίπαλη άμυνα, όμως πέρα από κάποιες στημένες φάσεις, ούτε αυτή κατάφερε να πλησιάσει με αξιώσεις το τέρμα του Κυριακίδη.
Κάπως έτσι κι ενώ ο Παναιτωλικός είχε το μεγαλύτερο ποσοστό κατοχής μπάλας, το ματς συνεχιζόταν σε πολύ αργό τέμπο, χωρίς κάποια από τις δύο ομάδες να μπορεί να πετύχει το παραμικρό από τη μέση και μπροστά. Όλα αυτά, μέχρι τη φάση του 35ου λεπτού. Λίγο νωρίτερα, οι γηπεδούχοι κέρδισαν φάουλ, ο Ναζλίδης το εκτέλεσε, η μπάλα κόντραρε στα σώματα και πήρε ύψος, ο Αβραάμ έκανε κάτι σαν γύρισμα και ο Φάρκας με ένα υπέροχο μονοκόμματο σουτ με το αριστερό έστειλε τη μπάλα στην αριστερή γωνία του Κυριακίδη για το 1-0.
Στην πρώτη της ουσιαστική ευκαιρία στο ματς, η ΑΕΛ ευτύχησε να ανοίξει το σκορ, ενώ μετά το γκολ ο Παναιτωλικός προσπάθησε να πιέσει όμως και πάλι τα πολλά λάθη -και το καλό πρέσινγκ της ΑΕΛ- του στέρησαν αυτή τη δυνατότητα μέχρι και το τέλος του πρώτου μέρος.
Ότι συνέβη στον αγωνιστικό χώρο του AEL FC Arena στα πρώτα 45 λεπτά, οι δύο ομάδες το παρουσίασαν σε... όλο του το μεγαλείο και στο πρώτο μισό κομμάτι της επανάληψης. Τα πολλά λάθη συνεχίστηκαν, η αμυντική προσήλωση συνέχισε να έχει τον πρώτο λόγο στην τακτική και των δύο ομάδων ενώ αυξήθηκαν και τα φάουλ. Ταυτόχρονα, παρά το εις βάρος του σκορ, ο Παναιτωλικός δεν έδειξε ιδιαίτερη σπιρτάδα στις κινήσεις του, κάτι που βεβαίως οφείλεται στο πολύ καλό πρέσινγκ και τις αμυντικές αντιδράσεις της ΑΕΛ σε αυτό το ματς.
Όλα αυτά ξαφνικά πήγαν... περίπατο από το 70' και μετά, όταν το ματς ξαφνικά «άναψε»! Στο 70' η ΑΕΛ είχε δοκάρι με το τρομερό σουτ του Ντέλετιτς εκτός περιοχής, στη μόλις δεύτερη φάση του αγώνα. Τέσσερα λεπτά μετά, στο 74', ο Παναιτωλικός είχε και αυτός με τη σειρά του την πρώτη του κλασική ευκαιρία, όταν ο Ξενοδόχοφ δεν έδιωξε σωστά τη μπάλα μετά το φάουλ του Μάρκος Πάουλο και στη συνέχεια ο Κόντορ έσωσε πάνω στη γραμμή το γυριστό σουτ του Παπαδόπουλου. Στο 80' οι Αγρινιώτες έφτασαν για δεύτερη φορά κοντά στο γκολ, όταν ο Παπαδόπουλος αυτή τη φορά έκανε το γύρισμα από τα δεξιά και ο Μάρκος Πάουλο σούταρε ελάχιστα άουτ στην κίνηση.
Στο τελευταίο δεκάλεπτο ο Παναιτωλικός πίεσε πολύ έντονα παραμένοντας σταθερά σε θέση επίθεσης, όμως η άμυνα της Λάρισας άντεξε για να έρθει έτσι ένα πολύτιμο «τρίποντο» που ισούται με μισή παραμονή στην κατηγορία!
Οι συνθέσεις των ομάδων:
Λάρισα (Σάκης Τσιώλης):Ξενοδόχοβ, Ναβάρο (88' Γκόλιας), Γιοβάνοβιτς, Φάρκας, Κόντορ (81' Αναστασόπουλος), Φατιόν, Ντέλετιτς, Τσακοπίνο (65' Ρέντζας), Ναζλίδης, Βαρέλα, Αβραάμ.
Παναιτωλικός (Μάκης Χάβος): Κυριακίδης, Μύγας, Κούσας, Ροντρίγκες, Τσοκάνης, Ρότσα (58' Γιαννιώτης), Μπράβο, Πάουλο, Λόπες (75' Μουνιός), Ρόσα (68' Μαρκόφσκι), Παπαδόπουλος.
Διαιτητής: Γεώργιος Φουκάκης (Ηρακλείου)
Βοηθοί: Κοσμάς Χαρίσης (Γρεβενών), Βασίλειος Νικολακάκης (Ηρακλείου)
Τέταρτος: Ιωάννης Παπαδόπουλος (Μακεδονίας)