Γυρνώντας τον χρόνο πίσω, στο περασμένο καλοκαίρι, οι επιτελείς του ΠΑΟΚ είχαν την πεποίθηση της δημιουργίας μιας ομάδας που θα παίζει σε υψηλές ταχύτητες με ιδιαίτερη ικανότητα στο transition game. Στην πράξη αποδείχθηκε ότι τα περσινά υλικά δεν ήταν κατάλληλα για τη συγκεκριμένη αγωνιστική συνταγή. Φέτος, τα χαρακτηριστικά των παικτών καθιστούν πιο εφικτή την εφαρμογή αυτού του σχεδίου.
Το βασικό χαρακτηριστικό των φετινών κινήσεων του ΠΑΟΚ ήταν η απόκτηση παικτών που γνωρίζουν την ελληνική πραγματικότητα. Αν δηλαδή εξαιρεθεί ο Κλάσεν ο οποίος θα πατήσει για πρώτη φορά στα ελληνικά παρκέ, οι υπόλοιποι έχουν ένσημα στην Basketleague. Μένει να φανεί αν ο σούτινγκ γκαρντ που θα προστεθεί θα έχει προϋπηρεσία στο ελληνικό Πρωτάθλημα.
Το βέβαιο είναι ότι οι παίκτες που ήρθαν, μπορούν να ανταποκριθούν στην αγωνιστική φιλοσοφία που θέλει να περάσει ο Ηλίας Παπαθεοδώρου. Ο Κέβιν Ντίλαρντ είναι αθλητής με έφεση στο transition game, κυρίως όμως οι δύο ψηλοί. Ο Κλάσεν είναι ένα ελαφρύ «πεντάρι» που τρέχει στο ανοιχτό γήπεδο, ενώ ο Ουσμάν Κρουμπάλι μπορεί να «τρέξει» το παρκέ γρηγορότερα και από περιφερειακούς παίκτες. Γι’ αυτόν τον λόγο εξάλλου ο προπονητής του ΠΑΟΚ επέμενε στην απόκτησή του τονίζοντας ότι – βάσει των οικονομικών δεδομένων της ομάδας – είναι αυτός που ταιριάζει στη φιλοσοφία του. Ο Βασίλης Χαραλαμπόπουλος δούλεψε πάνω στον συγκεκριμένο τρόπο παιχνιδιού στον Παναθηναϊκό, όπως και ο Λάκι Τζόουνς στον Προμηθέα Πατρών.
Εν τέλει, σχέδιο υπάρχει και μένει να φανεί αν θα εφαρμοστεί στην πράξη. Υπό την έννοια ότι με τον ίδιο σκοπό ο ΠΑΟΚ απέκτησε πέρυσι ξένους παίκτες αλλά ο μεν Μπραϊαντ έπαιζε για τον εαυτό του, ο δε Τέιλορ αποδείχθηκε ανεπαρκής όπως και ο Μιλιένοβιτς κι όταν τρία βασικά γρανάζια υπολειτουργούν, είναι αδύνατο να δουλέψει το σύνολο.
Ψάχνει σκόρερ για το «2»
Ο Ηλίας Παπαθεοδώρου δεν έχει καταλήξει ακόμη στον εκλεκτό για τη θέση «2» και δεν σκοπεύει να πιέσει καταστάσεις αλλά να χρησιμοποιήσει τον διαθέσιμο χρόνο έως τα τέλη του μήνα που διανύουμε. Το βέβαιο είναι ότι τα αυξημένα έσοδα από το χορηγικό πρόγραμμα της ΚΑΕ του δίνουν το δικαίωμα να «βγει» στην αγορά προσφέροντας μεγαλύτερο συμβόλαιο σε σχέση με τα χρήματα που είχαν προϋπολογιστεί.
Συν τοις άλλοις, γνωρίζει ότι όσο περνάει ο καιρός θα «πέφτουν» τα κασέ κι έτσι θα προκύψουν ακόμη πιο αξιόλογες περιπτώσεις παικτών οι οποίες (μέχρι πρότινος) δεν ήταν προσεγγίσιμες για τα οικονομικά δεδομένα του ΠΑΟΚ. Σε ότι αφορά τα κριτήρια, το βασικό είναι η έφεση στο σκοράρισμα και η δυνατότητα εκτέλεσης έξω από τη γραμμή του τριπόντου. Ο προπονητής του ΠΑΟΚ θέλει επίσης ο παίκτης να έχει προϋπηρεσία στα ευρωπαϊκά Πρωταθλήματα ούτως ώστε να μην αντιμετωπίσει πρόβλημα στην προσαρμογή του.