Στο ποδόσφαιρο υπάρχει μια ρήση που αρέσει να την επαναλαμβάνουν στερεότυπα προπονητές και ποδοσφαιριστές: «Δεν υπάρχουν εύκολα παιχνίδια». Η ρήση που καθρεφτίζει την φιλοσοφία του ποδοσφαίρου είναι σωστή γιατί οι εκπλήξεις είναι μέσα στο παιχνίδι, καιροφυλακτούν και κάνουν την διαφορά.
Πόσο περισσότερο όταν αστάθμητοι παράγοντες παίζουν τον δικό τους ρόλο. Όλα αυτά ταιριάζουν γάντι στην σημερινή αναμέτρηση του ΠΑΟΚ στο Ζάγκρεμπ κόντρα στην Λοκομοτίβα.
Είναι η πρώτη φορά που ο ΠΑΟΚ πέφτει τόσο νωρίς στη μάχη της πρόκρισης. Μέσα Ιουλίου, ντάλα καλοκαίρι, με ελάχιστη ξεκούραση- οι παίκτες πήραν διακοπές μόλις δύο εβδομάδες- και προετοιμασία που δεν ξεπέρασε τις 20 μέρες. Το στοίχημα είναι μεγάλο. Πόσο φρέσκος ή κουρασμένος θα εμφανιστεί το βράδυ η ομάδα; Και τι εικόνα θα δώσει όταν μέσα σε χρόνο ρεκόρ θα πρέπει να δώσει τον καλύτερο της εαυτό για να υποθηκεύσει την πρόκριση από το πρώτο παιχνίδι;
Και δεν είναι μόνο η φυσική κατάσταση. Υπάρχει και η νέα φιλοσοφία που θέλει να εμφυσήσει ο Ιγκορ Τούντορ, μαζί με το νέο σύστημα και την τακτική. Είναι λογικό ο ΠΑΟΚ να ακολουθήσει το βράδυ κάτι νέο που δεν έχουν προλάβει να αφομοιώσουν οι παίκτες ή είναι προτιμότερο να ακολουθήσει την πεπατημένη με κάτι γνωστό από πέρσι; Όλα θα εξαρτηθούν από τον βαθμό του ρίσκου που θέλει να αναλάβει ο Κροάτης τεχνικός.
Η λογική λέει ότι πρέπει να αφήσει τις καινοτομίες και να αφήσει τους παίκτες να παίξουν αυτό που γνωρίζουν καλύτερα. Θα το δούμε.
Από την άλλη απέναντι στον ΠΑΟΚ δεν βρίσκεται κάποιο μεγαθήριο αλλά μια θεωρητικά μικρή Κροατική ομάδα που δεν διαθέτει περγαμηνές και μεγάλη εμπειρία. Έχει όμως νεαρούς παίκτες διψασμένου να διακριθούν, να κάνουν πορεία στην Ευρώπη για να διεκδικήσουν μια μεταγραφή ένα καλύτερο μέλλον. Κάτω από αυτό το πρίσμα είναι άγνωστο ποιος θέλει περισσότερο την πρόκριση.
Οι χορτασμένοι παίκτες του ΠΑΟΚ ή οι πεινασμένοι Κροάτες; Η θέληση των παικτών και η αποφασιστικότητα τους θα διαδραματίσουν σημαντικό ρόλο και μπορούν σε μεγάλο βαθμό να καθορίσουν το τελικό αποτέλεσμα.
Τι θα επικρατήσει και τι θα υπερισχύσει θα το μάθουμε το βράδυ. Μακάρι ο ΠΑΟΚ να έχει την τύχη στο μέρος του.