Είναι ένας από τους πιο σταθερούς αμυντικούς της ελληνικής λίγκας. Αποτελεί εγγύηση στην αμυντική γραμμή του ΠΑΟΚ και εκπέμπει σιγουριά και ασφάλεια στους συμπαίκτες του. Ο Φερνάντο Βαρέλα μαζί με τον Άνχελ Κρέσπο αποτελούν ίσως το καλύτερο αμυντικό δίδυμο του πρωταθλήματος, ήταν άδικο, λοιπόν, να χωριστούν.
Μπορεί ο 31χρονος αμυντικός να απάντησε αρνητικά στην πρόταση ανανέωσης του Δικεφάλου αλλά κάτι η αγάπη των παιδιών του για την ομάδα κάτι το πείσμα του Ιβάν Σαββίδη τον έφεραν στα γραφεία της ΠΑΕ όπου και έβαλε την υπογραφή του σε νέο τριετές συμβόλαιο.
Μια εξέλιξη ιδιαίτερη ευχάριστη αφού ο Βαρέλα ήταν ένα από τα βασικά «γρανάζια» των «ασπρόμαυρων» στην πορεία προς τον τίτλο. Είναι ένας αλάνθαστος αμυντικός, με πολλά τρεξίματα, σωστές τοποθετήσεις και σε κάθε παιχνίδι δίνει τον καλύτερο του εαυτό.
Οι λόγοι για τους οποίους ο 31χρονος αποτελεί ένα πολύτιμο χαρτί στα χέρια κάθε προπονητή αποτυπώνεται στους αριθμούς του:
Α) Σε διάστημα τριών χρόνων έχει απουσιάσει μόλις σε 35 παιχνίδια σε όλες τις διοργανώσεις, εγχώριες και μη. Φέτος δεν βρέθηκε στην ενδεκάδα μόλις σε δύο παιχνίδια, ένα για το πρωτάθλημα και ένα για το κύπελλο.
Β) Έχει ξεπεράσει τις 100 συμμετοχές με τα «ασπρόμαυρα» (119).
Γ) Πρωταγωνιστεί στην αμυντική γραμμή κάθε χρονιά (τέθηκαν υπόψιν οι αμυντικοί του ΠΑΟΚ συν ο Βιεϊρίνια ως ακραίος μπακ):
2016-2017:
3ος σε κλεψίματα με 68 (1oς Κρέσπο με 89)
5ος σε συμμετοχές με 23 (1ος Ματος με 27)
1ος σε επεμβάσεις με 53
2017-2018:
1ος σε επεμβάσεις με 35
2ος σε συμμετοχές με 26 (1ος Μάτος με 27)
1ος σε κλεψίματα με 52
2018-2019:
2ος σε συμμετοχές με 27 (1ος Κρέσπο με 30)
2ος σε επεμβάσεις με 65 (1ος Κρέσπο με 74)
3ος σε κλεψίματα με 47 (1ος Κρέσπο με 63)
Δ) Έχει δώσει και επιθετικές λύσεις. Ο 31χρονος αμυντικός έχει βρει παραβιάσει την εστία των ΑΕΚ, Λαμίας, Λάρισας, Λεβαδειακού, Ολυμπιακού και Βασιλείας.
Οι «ασπρόμαυρες» στιγμές του Βαρέλα
23 Οκτωβρίου 2016: Όταν δε σε θέλει η μπάλα
Εκείνο το βράδυ στο «Γεώργιος Καραϊσκάκης» η μοίρα αποφάσισε να παίξει ένα άσχημο παιχνίδι στον 31χρονο αμυντικό του ΠΑΟΚ. Ο Δικέφαλος προηγείται επί του Ολυμπιακού χάρη σε δικό του γκολ αλλά οι «ερυθρόλευκοι» θα βρουν το δρόμο προς τα δίχτυα χάρη στη δική του παρέμβαση και θα κλειδώσουν στο τέλος το παιχνίδι με τον Μιλιβόγιεβιτς.
21 Νοεμβρίου 2018: Χειροκρότημα σε λάθος
Ο ΠΑΟΚ υποδέχθηκε τον Απόλλωνα Σμύρνης στην Τούμπα. Οι φιλοξενούμενοι απείλησαν ουσιαστικά μόλις μια φορά την εστία του Αλέξανδρου Πασχαλάκη και αυτό χάρη σε λάθος του Βαρέλα. Ο αμυντικός του Δικεφάλου κατάλαβε το λάθος του και ζήτησε συγγνώμη άμεσα από την κερκίδα λαμβάνοντας το ζεστό χειροκρότημα της.
12 Φεβρουαρίου 2018: Αγκαλιά με τον γιο του
Στην 21η αγωνιστική του πρωταθλήματος ο ΠΑΟΚ φιλοξενεί τη Λάρισα και στο 40ο λεπτό του παιχνιδιού ο Φερνάντο διπλασιάζει τα τέρματα της ομάδας με κεφαλιά και τρέχει να το πανηγυρίσει με το γιο του, ο οποίος βρισκόταν πίσω από την Θύρα 7. Με δάκρυα στα μάτια και μια ζεστή αγκαλιά ήταν το δώρο του για μια δύσκολη σεζόν.
11 Μαρτίου 2018: Το γκολ της ζωής του
Λίγα λεπτά πριν ο Γιώργος Κομίνης σφυρίξει για τελευταία φορά στην Τούμπα στο ντέρμπι ανάμεσα σε ΠΑΟΚ και ΑΕΚ ο Βαρέλα στέλνει την μπάλα στα δίχτυα του Μπάρκα και δίνει το πρωτάθλημα στους «ασπρόμαυρους». Όμως, ο διαιτητής και ο βοηθός (Ποντίκης) είχαν αντίθετη άποψη αφού πρώτα μέτρησαν το τέρμα και μετά από πέντε λεπτά αποφάσισαν να το ακυρώσουν. Η συνέχεια γνωστή.