Ο Αστέρας έπαιξε με τη φωτιά αλλά τελικά δεν «κάηκε», αφού παρά την ήττα του με 3-1 από την Μακάμπι Τελ Αβίβ στην Κύπρο και σε συνδυασμό του 2-0 στην Τρίπολη, πήρε την πρόκριση για τους ομίλους του Γιουρόπα Λιγκ για πρώτη φορά στην ιστορία του. Πλέον το βλέμμα όλων στο στρατόπεδο των Αρκάδων στρέφεται στην αυριανή (28/8) κλήρωση που θα γίνει στο Μονακό (14:00).
Ο Aστέρας άρχισε ιδανικά τον αγώνα, καθώς άνοιξε το σκορ με τον Γκοϊάν στο 23΄ και χρειαζόταν να φάει τέσσερα για να αποκλειστεί.
Άμεση απάντηση από την Μακάμπι όμως, η οποία έφερε το ματς στα ίσα τέσσερα λεπτά μετά με σκόρερ τον Μπαντάς.
Η απειρία του Παντελιάδη, να τραβήξει τον Μπαντάς μέσα στην μικρή περιοχή, έδωσε την ευκαιρία στο Ζάχαβι με εύστοχη εκτέλεση πέναλτι στο 54΄ να κάνει το 2-1 και να δώσει ελπίδες πρόκρισης για τους Ισραηλινούς.
Τα πράγματα έγιναν ακόμη πιο δύσκολα όταν ο Πρίτσα στο 75΄ έστειλε την μπάλα στα δίχτυα της Τρίπολης για το 3-1 και ο αγώνας απέκτησε άγρια ομορφιά, με τη Μακάμπι να ζητά ένα γκολ για να προκριθεί.
Στην κορύφωση του θρίλερ ο Πρίτσα στο 84' αστόχησε από πλεονεκτική θέση, ενώ στο 90' ο Ζάχαβι έστειλε την μπάλα στο αριστερό δοκάρι της εστίας του Αστέρα. Λίγα δευτερόλεπτα μετά ο Πάρα με σουτ από το κέντρο έστειλε την μπάλα σαδιστικά έξω από το δεξί δοκάρι της άδειας από τερματοφύλακα εστίας της Μακάμπι, στην τελευταία μεγάλη φάση του αγώνα.
Οι συνθέσεις:
Μακάμπι Τελ Αβίβ (Ζόρντι Κρόιφ): Πάμπλο, Τίμπι, Μπεν Αρούζ, Γκαρσία, Αλμπερμάν, Ζάχαβι, Μίκα, Γένι, Ιγκιεμπόρ (62’ Μπεν Χαΐμ), Μπεν Μπασάτ (72’ Πρίτσα), Μπαντάς (85’ Ράντι).
Αστέρας Τρίπολης (Στάικος Βεργέτης): Θεοδωρόπουλος, Παντελιάδης, Λούι, Γκοϊάν, Μουνάφο, Ουσέρο, Ρόλε (77’ Σανκαρέ), Ζησόπουλος, Κουρμπέλης, Ντε Μπλάσις (86’ Πάρα), Μάτσα (59’ Τιε Μπι).