Η αναγνώριση της αξίας δύο ποδοσφαιριστών του ΠΑΟΚ ξεπερνά τα ελληνικά σύνορα.
Ο Εργκούς Κάτσε και ο Στέλιος Κίτσιου, δύο παίκτες που προέρχονται από τα τμήματα υποδομής του συλλόγου και καθιερώθηκαν στην πρώτη ομάδα έχουν φτάσει να θεωρούνται εκ των κορυφαίων ταλέντων στην Ευρώπη.
Αυτό δείχνει η ανάλυση του Football Observatory (ποδοσφαιρικό παρατηρητήριο) του αναγνωρισμένου και έγκυρου Διεθνούς Κέντρου Αθλητικών Ερευνών (CIES). Στο μηνιαίο report για τον Φεβρουάριο με τίτλο«Talent scouting: an experience capital approach» το CIES αναδεικνύει τη σημασία συμμετοχής των νεαρών ποδοσφαιριστών σε επίσημους αγώνες στη μελλοντική εξέλιξή τους.
Στο report που αναλύει το επίπεδο εμπειρίας παικτών ηλικίας ως 23 ετών, το CIES αναδεικνύει τα κορυφαία ταλέντα ανά ηλικία και ανά θέση βάσει της φόρμουλας αξιολόγησης που χρησιμοποιεί η FIFA για να ορίσει τα τροφεία ενός παίκτη μόλις εκείνος υπογράφει το πρώτο του επαγγελματικό συμβόλαιο.
Η έρευνα χωρίζει τα 31 κορυφαία πρωταθλήματα της Ευρώπης σε τρεις κατηγορίες δυναμικότητας. Το περίφημο Big 5 (Ισπανία, Αγγλία, Γερμανία, Ιταλία, Γαλλία), τα πρωταθλήματα μέσης δυναμικότητας (Βέλγιο, Ελλάδα, Ρωσία, Ολλανδία, Πορτογαλία, Τουρκία, Ουκρανία) και τις λεγόμενες αναπτυξιακές λίγκες.
Στην ηλικία Κ22 (γεννημένοι το 1993), ο Εργκούς Κάτσε βάσει του συστήματος αξιολόγησης είναι το πλέον υποσχόμενο ταλέντο στη θέση το αμυντικού μέσου, κεντρικού χαφ. Το όνομα του παίκτη του ΠΑΟΚ φιγουράρει δίπλα σ’ εκείνο του Γάλλου Πολ Πογκμπά της Γιουβέντους που είναι κορυφαίος στα πρωταθλήματα Big 5.
Αντίστοιχα, ο Στέλιος Κίτσιου θεωρείται το δεύτερο μεγαλύτερο ταλέντο στη θέση full back πίσω από τονΛούκας Μπίκερ της ολλανδικής Καμπούρ.
