Μια σπουδαία αναμέτρηση θα φιλοξενήσει η Θεσσαλονίκη σήμερα και ώρα 16.30 στο γήπεδο Τούμπας στο πλαίσιο των προκριματικών αγώνων για το UEFA EURO U - 21 2017 – 2019 τον διεθνή αγώνα Ελπίδων (U 21) μεταξύ των Εθνικών ομάδων Ελλάδας και Κροατίας
Οι δύο εθνικές ομάδες Ελπίδων της Ελλάδας και της Κροατίας είναι μέχρι στιγμής αήττητες στον 1ο όμιλο της διοργάνωσης, καθώς έχουν πετύχει τέσσερις νίκες και γι’ αυτό το λόγο η μεταξύ τους συνάντηση χαρακτηρίζεται ντέρμπι και όποια επικρατήσει θα στεφθεί επικεφαλής του ομίλου.
Το Εθνικό μας συγκρότημα είναι πανέτοιμο για να σημειώσει μία ακόμη διεθνή επιτυχία επί ενός πολύ καλού αντιπάλου, να προσθέσει μία σημαντική νίκη στο ενεργητικό του συνεχίζοντας τις ελπιδοφόρες εμφανίσεις, να αποκτήσει προβάδισμα και να διεκδικήσει με αξιώσεις τη διάκριση στο θεσμό.
Αξίζει την προσπάθεια της Εθνικής Ελπίδων να στηρίξουν οι Ελληνες φίλαθλοι, να παραβρεθούν στο γήπεδο, να εμψυχώσουν τους διεθνείς μας και να συμβάλουν με το θερμό τους χειροκρότημα στην επίτευξη της επιτυχίας.
Η Εθνική μας συμμετέχει στον 1ο όμιλο μαζί με την Κροατία, τη Λευκορωσία, τη Μολδαβία, τη Τσεχία και το Σαν Μαρίνο.
Μέχρι στιγμής νίκησε και στους τέσσερις αγώνες που έδωσε, είναι αήττητη, πέτυχε δεκατέσσερα γκολ, δέχτηκε μόνον ένα και βρίσκεται στην πρώτη θέση με 12 βαθμούς.
Συγκεκριμένα σημείωσε τα παρακάτω αποτελέσματα: Λευκορωσία – Ελλάδα 0-2 (Γαλανόπουλος 10’, Κουλούρης 79’), Ελλάδα – Μολδαβία 5-1 (Γαλανόπουλος 7’, Κουλούρης 45’ +, 57’, Μανθάτης 47’, Ανδρούτσος 78’ με πέναλτι – Cararus 37’), Μολδαβία – Ελλάδα 0-2 (Σάλιακας 67’, Κουλούρης 84’), Σαν Μαρίνο – Ελλάδα 0-5 (Καραχάλιος 35’, Κουλούρης 43’, Βέργος 73’, Ανδρούτσος 79’, Κατράνης 81’).
Από την άλλη πλευρά και οι Κροάτες είναι αήττητοι, καθώς σημείωσαν και αυτοί τέσσερις νίκες, έχουν 12 βαθμούς και ισόβαθμοι με την Εθνική μας.
Συγκεκριμένα μέχρι στιγμής πέτυχαν τα παρακάτω αποτελέσματα: Μολδαβία – Κροατία 0-3, Κροατία – Λευκορωσία 2-1, Κροατία – Τσεχία 5-1 και Κροατία – Σαν Μαρίνο 5-0.
Η βαθμολογία: Ελλάδα 12 βαθμοί (4 αγώνες), Κροατία 12 (4 αγώνες), Λευκορωσία 7 (5 αγώνες), Τσεχία 7 (5 αγώνες), Μολδαβία 3 (5 αγώνες) και Σαν Μαρίνο 0 (5 αγώνες).
Στην επόμενη φάση προκρίνονται οι ομάδες που θα καταλάβουν την πρώτη θέση στους εννέα ομίλους και ακόμη δύο μεταξύ των τεσσάρων καλυτέρων ομάδων που καταλάβουν τη δεύτερη θέση στον όμιλό τους.
Στην προτελευταία προπόνηση που έγινε στο Καυτανζόγλειο Στάδιο, κάτω από συνεχή βροχή, υπό τις οδηγίες του Αντώνη Νικοπολίδη, του βοηθού του Μιχάλη Ιορδανίδη και του προπονητή τερματοφυλάκων Στέφανου Αϊβαλιώτη, οι διεθνείς μας έδειξαν ότι βρίσκονται σε πολύ καλή κατάσταση και ήταν κεφάτοι.
Στην αποστολή της Εθνικής Ελπίδων συμμετέχουν οι διεθνείς ποδοσφαιριστές:
Τερματοφύλακες: Κότσαρης Κωνσταντίνος (Παναθηναϊκός), Αστράς Ελευθέριος (Πανιώνιος)
Αμυντικοί: Σάλιακας Εμμανουήλ (Κισσαμικός), Κατράνης Αλέξανδρος (AS Saint Etienne), Τσιμίκας Κωνσταντίνος (Willem II), Πασαλίδης Τριαντάφυλλος (Αστέρας Τρίπολης), Ευαγγέλου Στέφανος (Παναθηναϊκός), Δεληγιαννίδης Παναγιώτης (ΠΑΟΚ), Νικολάου Δημήτριος (Ολυμπιακός), Μαυροπάνος Κωνσταντίνος (ΠΑΣ Γιάννινα)
Μέσοι: Καραχάλιος Ζήσης (Λεβαδειακός), Γαλανόπουλος Κωνσταντίνος (ΑΕΚ), Οφθανίδης Πέτρος (Ξάνθη), Ανδρούτσος Αθανάσιος – Γεώργιος (Ολυμπιακός)
Επιθετικοί: Λάμπρου Λάζαρος (Πανιώνιος), Λημνιός Δημήτριος (ΠΑΟΚ), Κουλούρης Ευθύμιος (ΠΑΟΚ), Βέργος Νικόλαος (Vasas FC), Μανθάτης Γεώργιος (ΠΑΣ Γιάννινα), Μεληκιώτης Δημήτριος (Κασσιόπη)
Ο προπονητής της Εθνικής Ελπίδων, Αντώνης Νικοπολίδης για τον αγώνα δήλωσε:
«Θα αντιμετωπίσουμε έναν πολύ καλό αντίπαλο με τον οποίο ισοβαθμούμε στην πρώτη θέση του ομίλου μας, καθώς έχουμε πετύχει και οι δύο από τέσσερις νίκες. Η ομάδα μας βρίσκεται σε πολύ καλή κατάσταση, οι παίκτες μας έχουν μεγάλη διάθεση, δεν αντιμετωπίζουμε κανένα πρόβλημα και πιστεύω ότι θα καταβάλουν κάθε δυνατή προσπάθεια για να πετύχουν το στόχο μας.
Νομίζω ότι θα γίνει ένα ωραίο παιχνίδι μεταξύ δύο πολύ καλών ομάδων. Καλώ τους φιλάθλους της Θεσσαλονίκης να έρθουν στο γήπεδο για να υποστηρίξουν την προσπάθεια των παικτών και να δουν ένα καλό παιχνίδι».
Η είσοδος στο γήπεδο είναι ελεύθερη και τα τμήματα υποδομών των σωματείων της ΕΠΣ Μακεδονίας και των όμορων νομών θα εισέλθουν στο γήπεδο από τη θύρα 3.
Οι διαπιστεύσεις στους εκπροσώπους των ΜΜΕ που θα καλύψουν τον αγώνα θα δοθούν μετά τις 3 μ.μ. μπροστά στην είσοδο για το χώρο των δημοσιογράφων (Θύρα 3).
