Από τα ξημερώματα του περασμένου Σαββάτου, είναι στη διακριτική ευχέρεια του Αρη να κλείσει το ρόστερ της ερχόμενης αγωνιστικής περιόδου. Γιατί οι «κίτρινοι» έχουν στα χέρια τους το συμβόλαιο του Ρέιμοντ Κάουελς, αλλά περιμένουν την απάντηση του Τζόρνταν Κρόφορντ. Αναμφίβολα πρόκειται για παίκτη… άλλης κλάσης, αλλά το ρίσκο (λόγω του περιορισμένου χρόνου) είναι μεγάλο. Επίσης, οι Θεσσαλονικείς εξετάζουν σοβαρά την περίπτωση ενός 30χρονου combo guard, o οποίος αρέσει στον Σούλη Μαρκόπουλο, οπότε δίνεται μεγαλύτερο βάρος στην περίπτωσή του σε σχέση με τον Κάουελς.
Για να πάρουμε τα πράγματα από την αρχή, η περίπτωση του 30χρονου Κρόφορντ δεν προέκυψε χθες. Ο Δημήτρης Γουλιέλμος διαπραγματεύεται με τον ατζέντη του αθλητή εδώ και τουλάχιστον δέκα ημέρες. Πρόκειται για έναν παίκτη με 294 επίσημα παιχνίδια στο ΝΒΑ, διψήφιο αριθμό πόντων (12.2) κατά μέσο όρο και συνολικά, άλλου επιπέδου σε σχέση με τον Κάουελς. Αν δηλαδή ο Αρης καταφέρει και τον πείσει να περιοριστεί στη δική του προσφορά (100.000 δολάρια), τούτο θα ισοδυναμεί με θαύμα, αν συγκρίνει κανείς το ποσό με αυτά που εισπράττει ετησίως ο παίκτης. Ο Κρόφορντ ήταν για έξι χρόνια στο ΝΒΑ με βασικό ρόλο στις πέντε ομάδες (σ. σ. Ουάσινγκτον Ουίζαρντς, Μπόστον Σέλτικς, Ατλάντα Χοκς, Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς, Νιου Ορλεαν Πέλικανς) στις οποίες αγωνίστηκε, είχε συμβόλαιο… εκατομμυρίου στην Κίνα όπου είχε αναδειχθεί πρώτος σκόρερ με 43.2 πόντους κατά μέσο όρο! Αυτοί οι αριθμοί δείχνουν το ανώτερο επίπεδό του.
Ωστόσο, εδώ και τουλάχιστον πέντε ημέρες ο μεγαλομέτοχος της ΚΑΕ περιμένει την απάντησή του. Η τελευταία ενημέρωση από τον ατζέντη του Κρόφορντ ήταν ότι ο παίκτης λαμβάνει μέρος σε try outs του ΝΒΑ και θα απαντήσει τουλάχιστον μετά την Τετάρτη. Μόνο που ο Αρης δεν έχει χρόνο καθώς σε λιγότερο από δύο εβδομάδες ξεκινάει το Πρωτάθλημα. Η δε πλευρά του Ρέιμοντ Κάουελς περιμένει να πάρει υπογεγραμμένο συμβόλαιο από τον Αρη.
Είναι προφανέστατο το πρόβλημα που υπάρχει στην απόφαση. Αν αυτές οι καταστάσεις διαδραματίζονταν στις… 15 Αυγούστου και υπήρχε η πολυτέλεια του χρόνου θα είχαν λογική. Σήμερα όμως, όχι. Μέχρι χθες το απόγευμα, από την ΚΑΕ διέρρεε ότι θα δώσουν τις επιπλέον 48ώρες που ζήτησε η πλευρά του Κρόφορντ για να απαντήσει.
Με όλα αυτά που συμβαίνουν, η ομάδα δεν κάνει σοβαρή προετοιμασία καθώς παίζει στους αγώνες με έξι παίκτες. Χθες αντιμετώπισε τον Πανιώνιο στο Nick Galis Hall, όπου ο Σούλης Μαρκόπουλος δεν χρησιμοποίησε τον Μάρκους Λι, δίχως να διευκρινιστεί ο λόγος. Σίγουρα δεν έχει να κάνει με το ότι ήρθε στη Θεσσαλονίκη την Παρασκευή. Με μόλις έξι επαγγελματίες παίκτες στη διάθεσή του, ο έμπειρος τεχνικός υποχρεώνεται να τους δίνει πολύ χρόνο, περισσότερο απ’ ότι θα έπρεπε αυτήν την εποχή. Αυτά τα δεδομένα στοιχειοθετούν συνθήκες αντικανονικότητας.
*Από την έντυπη έκδοση της Metrosport (16/9)
