Το γεγονός ότι ο ΠΑΟΚ άλλαξε επίπεδο είναι κοινά αποδεκτό. Είναι κάτι που λέγεται, το επισημαίνουν φίλοι και εχθροί, το νιώθει ο κόσμος, αλλά έχει και απτές αποδείξεις. Την τελευταία την προσφέρει η πρόκριση στον μεγάλο τελικό του κυπέλλου. Όχι ως γεγονός, αλλά της υποδοχής που έτυχε. Υποδέχθηκαν την επιτυχία σχεδόν με απάθεια…
Κάτω από άλλες συνθήκες και ίσως άλλες περιόδους, η πρόκριση στον τελικό θα προκαλούσε έκρηξη χαράς και φρενίτιδα ενθουσιασμού. Σήμερα ο κόσμος του ΠΑΟΚ την αντιμετώπισε ως φυσικό επακόλουθο της ομάδας που έχτισε ο Ιβάν Σαββίδης, ως φυσική κι αναμενόμενη. Οτιδήποτε άλλο θα ήταν έκπληξη…
Για τον κόσμο του ΠΑΟΚ η παρουσία στον τελικό του κυπέλλου, για δεύτερη συνεχή χρονιά τα δύο τελευταία χρόνια, ήταν κάτι εύκολο κι απολύτως φυσιολογικό. Γι΄ αυτό και ούτε πανηγυρίστηκε δεόντως, ούτε αντιμετωπίστηκε από τα Μέσα Ενημέρωσης με τον ανάλογο σεβασμό.
Επί των ημερών του Σαββίδη, τα τελευταία πέντε χρόνια, ο ΠΑΟΚ βρέθηκε τρεις φορές στον τελικό. Την πρώτη έχασε το τρόπαιο από τον Παναθηναϊκό, πέρσι το σήκωσε κόντρα στην ΑΕΚ και τώρα έχει άλλη μια ευκαιρία. Με τον Σαββίδη ο ΠΑΟΚ έγινε η ομάδα των τελικών. Μένει να δούμε αν μπορεί να γίνει και η ομάδα της κατάκτησης των Κυπέλλων.
Μόνο που εδώ χρειάζεται προσοχή. Μέχρι και την πλέον μικρή λεπτομέρεια. Η έδρα του τελικού αντίθετα δεν συνιστά λεπτομέρεια αλλά είναι παράγοντας αποφασιστικής σημασίας. Η ΕΠΟ έχει ορίσει ως έδρα του τελικού το ΟΑΚΑ. Κι αυτό πρέπει να εξεταστεί διεξοδικά.
Η κατάκτηση του Κυπέλλου αποτελεί για τον ΠΑΟΚ την τελευταία διέξοδο προκειμένου να σωθεί ότι μπορεί από μια χρονιά που για διαφορετικούς λόγους εκτροχιάστηκε πρώτα στην Ευρώπη και μετά στο ελληνικό Πρωτάθλημα. Η κατάκτηση του κυπέλλου όχι μόνο θα λειτουργήσει ως επιβράβευση της φετινής προσπάθειας αλλά και θα στείλει μήνυμα στον Ιβάν Σαββίδη να θωρακίσει ακόμα περισσότερο την ομάδα μέχρι να φτάσει στον πολυπόθητο στόχο: την κατάκτηση, τη νέα περίοδο, του Πρωταθλήματος.