Πριν το τέλος των αγωνιστικών υποχρεώσεων για τη σεζόν 2017-18, είχαν κιόλας διαφανεί οι προτεραιότητες του ΠΑΟΚ για τη νέα περίοδο. Η ομάδα ήθελε και εξακολουθεί να θέλει να κρατήσει τους δύο αδιαφιλονίκητους ηγέτες της. Τον Βαγγέλη Μαργαρίτη και τον Φιλ Γκος. Όσο γρήγορα έκλεισε όμως η υπόθεση του πρώτου, τόση υπομονή θα απαιτηθεί σε εκείνη του δεύτερου.
Οι άνθρωποι ΠΑΟΚ από νωρίς έκαναν γνωστή στον παίκτη την πρόθεση τους να τον κρατήσουν στο “παλατάκι” όμως όπως φαίνεται μετά την κατάθεση επίσημης προσφοράς προς αυτόν, το θέμα δεν θα κλείσει άμεσα και σίγουρα δεν θα κλείσει εύκολα. Ο Δικέφαλος εκμεταλλεύτηκε στην πραγματικότητα μια συγκυρία τον περασμένο Νοέμβριο για να αποκτήσει έναν παίκτη με τα δικά του χαρακτηριστικά. Γιατί ο Γκος δεν είχε βρει στην αρχή της σεζόν πρόταση στα δεδομένα του και έτσι ήρθε στη Θεσσαλονίκη όταν του έδωσε συμβόλαιο ο ΠΑΟΚ.
Για να μπορέσει όμως να τον κρατήσει θα πρέπει να κάνει μια ακόμη μεγαλύτερη υπέρβαση. Ο Αμερικανός είναι λογικό με τις εμφανίσεις που έκανε να προσδοκά μια αύξηση. Αυτό επιτάσσει και η λογική της αγοράς όμως και ο ΠΑΟΚ από την πλευρά του, έχοντας ήδη ανέβει πάνω από τα δικά του δεδομένα, είναι άγνωστο αν μπορεί να πάει ακόμη πιο ψηλά ώστε να τον κρατήσει. Ακόμη και αυτό όμως είναι δύσκολο να εκτιμηθεί αυτή τη στιγμή. Αν δηλαδή ο ΠΑΟΚ μπορεί να κάνει μια υπέρβαση και αν ο Γκος μπορεί να πλησιάσει στα δεδομένα της ομάδας. Στην παρούσα φάση είναι λογικό να χρειάζεται χρόνο για να ηρεμήσει, για να χαρεί τις πρωτόγνωρες γι' αυτόν στιγμές της πατρότητας και στη συνέχεια να πάρει τις αποφάσεις του. Έχοντας τρεις εκπροσώπους, Αμερικανό, Ιταλό και Έλληνα, είναι προφανές ότι οι συζητήσεις και πολύ περισσότερο η συμφωνία, απαιτούν χρόνο. Επί της ουσίας; “Ξέρει τις προθέσεις μας και μέχρι που μπορούμε να φτάσουμε” όπως έλεγε στη “Μ” ο μάνατζερ του ΠΑΟΚ Τέλης Ζουρνατζίδης.
Σπάνια περίπτωση Αμερικανού ηγέτη για τον ΠΑΟΚ
Στο διάστημα στο οποίο φόρεσε τα ασπρόμαυρα, αφενός είχε καθοριστικό ρόλο στην αναμόρφωση του ΠΑΟΚ κι αφετέρου κέρδισε μόνο συμπάθειες και σεβασμό. Η αλήθεια είναι πως Αμερικανό με τόσο έντονα τα ηγετικά χαρακτηριστικά, είχε πολλά χρόνια να παρουσιάσει στο ρόστερ του ο Δικέφαλος. Ο Γκος τελείωσε τη σεζόν έχοντας 13,5 πόντους με 79% στις βολές, 48,8% στα δίποντα, 41,7% στα τρίποντα, 2 ριμπάουντ, 3,2 ασίστ, 1,6 κλεψίματα και μόνο 1,6 λάθη.
Δεν είναι όμως μόνο οι αριθμοί που τον έκαναν να κερδίσει τους ανθρώπους αλλά και τον κόσμο του ΠΑΟΚ. Ο Γκος στα 35 του πια χρόνια και με τις παραστάσεις αποκτήσει στην καριέρα του, ήταν ένας από τους ηγέτες της ομάδας. Μέσα και έξω από το παρκέ. Γι' αυτό και είναι μεγάλη η επιθυμία των ανθρώπων της ΚΑΕ να παραμείνει στον ΠΑΟΚ. Στο “παλατάκι” γνωρίζουν ότι η προσπάθεια να βρεθεί παίκτης με τα τεχνικά αλλά και τα ηγετικά χαρακτηριστικά του Γκος, με τα χρήματα που μπορούν να διαθέσουν, δεν θα είναι εύκολη, στην περίπτωση βέβαια που υποχρεωθούν να στραφούν σε άλλες περιπτώσεις.
Μέχρι όμως να βρεθούν σε αυτή τη θέση, θα εξαντλήσουν κάθε περιθώριο περιμένοντας τον 35χρονο Αμερικανό. Είναι λογικό πως, όπως και η συντριπτική πλειοψηφία των συμπατριωτών του, ο Γκος δεν θα βιαστεί να “κλείσει” από τον Ιούνιο το συμβόλαιο του για την επόμενη σεζόν.
Σε κάθε περίπτωση πάντως, έφυγε έχοντας πλασαριστεί ψηλά στις λίστες των ξένων παικτών που φόρεσαν τα ασπρόμαυρα: 26ος σκόρερ με 378 πόντους, 11ος πασέρ με 91 ασίστ, 12ος “κλέφτης” με 46 κλεψίματα και 6ος σε εύστοχα τρίποντα με 63. Αριθμοί που θα ήταν μεγαλύτεροι αν είχε μια “γεμάτη” σεζόν, δεδομένου ότι δεν ήταν διαθέσιμος στα πρώτα έξι παιχνίδια του Πρωταθλήματος.
*Από την έντυπη έκδοση της Metrosport (17/6/2018)