Ο Γιάννης Ιωαννίδης απείχε συνειδητά από το Παλέ. Ακόμη και στην εποχή της απόλυτης εμπιστοσύνης στο πρόσωπο του Νίκου Λάσκαρη, του διαστήματος της οικονομικής ασφάλειας, ο «ξανθός» του ελληνικού μπάσκετ είχε κρατήσει αποστάσεις. Γιατί είχε διαπιστώσει πράγματα που δεν του άρεσαν.
Ο Γιάννης Ιωαννίδης απείχε γιατί είχε σοβαρούς ενδοιασμούς για την πρώτη ιδιοκτησία του Αρη. Η μεθοδολογία του Νίκου Λάσκαρη, η αποφυγή συνάντησης με πρόσωπα που έγραψαν ιστορία στο παρελθόν αλλά και ο τρόπος απόκτησης της ομάδας, είχαν οδηγήσει τον «ξανθό» σε μία απόφαση. Αποχή. Χθες, εμφανίστηκε στο Nick Galis Hall έπειτα από περίπου δύο χρόνια. Εκεί βρήκε τους παλιούς παίκτες του, τον Βασίλη Λυπηρίδη και τον Μιχάλη Ρωμανίδη(μάνατζερ Ρεθύμνου) και φυσικά τον νυν πρόεδρο της ΚΑΕ, Χάρη Παπαγεωργίου. Ο Γιάννης Ιωαννίδης επέστρεψε γιατί όπως είπε στη «Μ»… «αισθανόμουν ότι έπρεπε να ήμουν εκεί(στο Παλέ) αυτή τη στιγμή. Τα υπόλοιπα είναι περιττά. Δεν είμαστε χθεσινοί. Αυτά είναι γνωστά. Γνωριζόμαστε εξάλλου», είπε. «Μετά από σχεδόν δύο χρόνια», του σημειώσαμε. «Το είχα πει. Όσο είναι ο Λάσκαρης εγώ δεν πατάω στο γήπεδο. Είδατε τι τραβήξαμε, τι δεινά υπέστη το σωματείο».
Το μυαλό του ήταν στο μέλλον και στον Δημήτρη Γουλιέλμο με τον οποίον διατηρούν φιλική σχέση. «Ο Γουλιέλμος προσπαθεί ώστε να ορθοποδήσει το σωματείο. Λειτουργεί για το καλό του σωματείου και του εύχομαι να τα καταφέρει. Θα χρειαστεί τη βοήθεια όλων μας. Αυτό είναι αυτονόητο. Αφού δεν έχουμε τον γίγαντα, τον έναν που θα τα πάρει όλα, πρέπει όλοι μαζί να βοηθήσουμε αυτόν τον άνθρωπο», είπε.
Στη συνέχεια η συζήτηση επικεντρώθηκε σε όλα όσα έχει περάσει ο σύλλογος εδώ και πολλά χρόνια. Κάποτε, τέτοιες ημέρες πανηγύριζε τίτλους και πρόσφατα έπαιξε για τη εξασφάλιση της επιβίωσης. Πως δηλαδή συνεχίζει να παρουσιάζει μια… ανεξήγητη δυναμική. «Αυτά που έκανε ο Αρης δεν τα έκανε καμία άλλη ομάδα. Ο Αρης είναι ο μοναδικός. Άλλες ομάδες αναφέρονται θρύλος ή οτιδήποτε άλλο. Μόνο μια ομάδα ήταν αυτοκρατορία. Κι αυτό συνεχίζει να υπάρχει. Διαβάζεις… ‘η αυτοκρατορία αντεπιτίθεται. Για ποιον είναι; Μόνο για τον Αρη», απάντησε.