Η αντίστροφη μέτρηση άρχισε. Το πρώτο από τα δύο κρίσιμα ραντεβού του ΠΑΟΚ με τη δόξα πλησιάζει. Το ματς με τον Ολυμπιακό τού δίνει τη δυνατότητα να θέσει οριστικά εκτός μάχης τον έναν από τους δύο συνδιεκδικητές του τίτλου και ύστερα να περιμένει για να βγάλει νοκ άουτ και τον άλλον.
Παραδοσιακά, αυτό το παιχνίδι είναι υπερβολικά φορτισμένο με ένταση και πάθος. Αυτή τη φορά, όμως, ίσως χρειαστεί να κρατηθεί μια έξυπνη ισορροπία. Δεν υπάρχει λόγος να συσσωρευτεί στον ΠΑΟΚ ούτε άγχος, ούτε υπερένταση. Ο Ολυμπιακός είναι σε δύσκολη θέση. Ο Ολυμπιακός βρίσκεται με την πλάτη στον τοίχο. Ο Ολυμπιακός έχει και πρέπει να έχει το άγχος. Ο Ολυμπιακός βρίσκεται και θα παραμείνει σε όλη τη διάρκεια του αγώνα υπό πίεση.
Ο ΠΑΟΚ πρέπει να είναι ήρεμος, υπομονετικός και να παίξει με τη στρατηγική που αγωνίστηκε σε όλα τα εντός έδρας ματς. Να αντιμετωπίσει το παιχνίδι με μεγάλη σοβαρότητα και προσοχή, χωρίς, όμως, να έχει την αίσθηση ότι ο αντίπαλος είναι καμια Μπαρτσελόνα ή καμιά Παρί Σεν Ζερμέν.
Ποιος Ολυμπιακός, άλλωστε; Αυτός που σέρνεται; Αυτός που νίκησε τον Πανιώνιο, με ένα γκολ που ούτε καν οι παίκτες του κατάλαβαν πώς μπήκε; Αυτός που δεν βλεπόταν ούτε σ’ αυτόν τον αγώνα; Ο Ολυμπιακός είναι αξιολύπητος αγωνιστικά και οι παίκτες του, όλοι τους χωρίς προσωπικότητα, δεν μπορούν να πιστέψουν ότι θα φύγουν από την Τούμπα με βαθμολογικό κέρδος. Αρα, οι του ΠΑΟΚ δεν έχουν παρά να επιδιώξουν τη νίκη σα να παίζουν με μία ομάδα όπως όλες οι άλλες που κατατρόπωσαν μέσα στην Τούμπα. Και, βέβαια, δεν πρέπει να παρασυρθούν οτιδήποτε και αν συμβεί, ώστε να μην κάνουν το λάθος να μετατρέψουν μόνοι τους τον αγώνα σε πραγματικό ντέρμπι επειδή θα εκνευριστούν και θα χάσουν τη συγκέντρωσή τους.
Με την ίδια λογική, νομίζω, πρέπει και ο κόσμος να αντιμετωπίσει το ματς. Ο αντίπαλος λέγεται Ολυμπιακός, αλλά δεν διαφέρει πολύ, σε αγωνιστική δυναμικότητα, από όλες τις ομάδες που «προσκύνησαν» μέχρι τώρα στην Τούμπα. Συμπαράσταση στον ΠΑΟΚ, «καυτή» ατμόσφαιρα, φωνή και τραγούδι μέχρι το τέλος, αλλά τίποτε άλλο περιττό και, πιθανώς, επιζήμιο. Ούτε καν... μπούλινγκ χρειάζονται οι παίκτες του Ολυμπιακού για να μπουν φοβισμένοι στην Τούμπα και να χάσουν το παιχνίδι πριν καν αρχίσει...
Πιστεύω ότι καθοριστικός παράγοντας στην έκβαση του αγώνα θα είναι η ψυχολογική προσέγγισή του από την πλευρά των παικτών και του προπονητή του ΠΑΟΚ. Αυτή τη φορά δεν χρειάζεται «τρέλα» και «καουμποιλίκι». Χρειάζεται πάθος, φυσικά, όπως σε όλους τους αγώνες, αλλά, ταυτόχρονα, χρειάζεται ηρεμία, ψυχραιμία και, περισσότερο απ’ όλα, εξυπνάδα. Με έξυπνη διαχείριση από πλευράς ΠΑΟΚ και με καλή απόδοση, ο Ολυμπιακός δεν θα έχει χάσει το ματς από το πρώτο ημίχρονο, αλλά από το πρώτο 20λεπτο. Αντίθετα, αν το παιχνίδι γίνει νευρικό, αυτό θα βολέψει τον Ολυμπιακό και θα του δώσει ελπίδες να μείνει όρθιος.
Προσωπικά, αν και σε λίγα παιχνίδια πιστεύω ότι ο ΠΑΟΚ έπαιξε πολύ καλό ποδόσφαιρο, έχω επιστοσύνη στους παίκτες, γιατί έχουν αποδείξει ότι λειτουργούν με πολύ καλή νοοτροπία. Αλλωστε, με βάση τη δυναμικότητα των αντιπάλων, αποδεικνύεται ότι δεν είναι και απαραίτητο να παίζουν ωραίο ποδόσφαιρο για να κερδίζουν. Ούτε με τον Ολυμπιακό θα είναι, γιατί, ακόμη και στην καλύτερη μέρα του, ο φετινός Ολυμπιακός δεν μπορεί να είναι καλύτερος από τον ΠΑΟΚ...
