Μετά από 20 ολόκληρα χρόνια η ομάδα μπάσκετ του ΠΑΟΚ φωνάζει παρών σε τελικό Κυπέλλου του μπάσκετ. Την Κυριακή στο Ηράκλειο θα κυνηγήσει το τρόπαιο κόντρα στον Παναθηναϊκό με στόχο να επαναλάβει την τελευταία επιτυχία της που χάνεται στο μακρινό 1999. Και μόνο η παρουσία στον τελικό, με δεδομένη την μακρά απουσία, αποτελεί είδηση.
Ανακαλύψαμε ξαφνικά το μπάσκετ του ΠΑΟΚ. Όλο αυτό το διάστημα βουτηγμένο στα προβλήματα ζούσε – τα προηγούμενα χρόνια- με την τεχνητή αναπνοή που του προσέφερε ο Ιβάν Σαββίδης μακριά από το λαμπρό παρελθόν. Τότε που μεσουρανούσε μαζί με τον Άρη στην πάλαι ποτέ μητρόπολη του ελληνικού μπάσκετ. Τότε που κέρδιζε καθημερινά πρωτοσέλιδα και αποτελούσε το αντίβαρο στην φθίνουσα πορεία της ποδοσφαιρικής ομάδας.
Οι μεγάλοι παράγοντες, όπως ο Νίκος Βεζυρτζής και ο Απόστολος Οικονομίδης που έδωσαν ότι είχαν και δεν είχαν για το μεγαλείο του συλλόγου, θα μνημονεύονται πάντα ως ζωντανό παράδειγμα αυτοθυσίας και αφοσίωσης. Ήταν η εποχή που ο ΠΑΟΚ μεγάλωνε χρόνο με το χρόνο σε μια κούρσα υπεροχής κόντρα στον Άρη που έφερε την Θεσσαλονίκη στην κορυφή.
Λέγεται και μάλλον είναι αλήθεια ότι η Θεσσαλονίκη αγαπάει το μπάσκετ περισσότερο από κάθε άλλη ελληνική πόλη. Οι αποδείξεις θα πρέπει να αναζητηθούν στο παρελθόν. Γιατί στο παρόν οι ομάδες μας δεν έχουν δώσει αφορμές για πρόσθετες αποδείξεις. Τα οικονομικά προβλήματα τις έχουν καθηλώσει μακριά από τις επιδόσεις του ένδοξου παρελθόντος.
Η φετινή επιτυχία του ΠΑΟΚ δεν είναι συγκυριακή αλλά είναι άγνωστο αν φτάσει μέχρι το νέκταρ της επιτυχίας. Ολυμπιακός και Παναθηναϊκός έχουν αλώσει το άθλημα προ πολλού έχοντας μετατρέψει το κυνήγι των πρωτείων σε παράσταση για δύο. Μακάρι ο ΠΑΟΚ να μπει σφήνα.
Άλλωστε όσα συνέβησαν στον ημιτελικό μεταξύ Παναθηναϊκού- Ολυμπιακού με τις αποχωρήσεις και τα… στρίνγκ που έκαναν βόλτα στους πάγκους, η ευχή για κάθε υγιή που θέλει την πρόοδο του αθλήματος είναι μία: αυτό το Κύπελλο να το πάρει ο ΠΑΟΚ!
