Πέρσι ανέλαβε τον ΠΑΟΚ ένα μήνα πριν τα πλέι οφ και τον οδήγησε στην πρωτιά. Φέτος, πήγε με τον ΠΑΟΚ στους 32 του Γιουρόπα Λιγκ, κατέκτησε το Κύπελλο και στην κανονική περίοδο του Πρωταθλήματος έβγαλε την ομάδα δεύτερη, έξι βαθμούς πίσω από τον Ολυμπιακό, ουσιαστικά μόνο τρεις.
Ο Βλάνταν Ιβιτς, αμέσως μετά την κατάκτηση του Κυπέλλου έγινε... στρατηγός. «Θα πάρω όποιους παίκτες μου ζητήσεις το καλοκαίρι», του είπε ο Ιβάν Σαββίδης και αποφάσισε να αναπροσαρμόσει το συμβόλαιό του, ανεβάζοντας τις αποδοχές του. Την ίδια στιγμή ο Σέρβος αναδεικνυόταν κορυφαίος προπονητής του Πρωταθλήματος στο δημοψήφισμα της NOVA, στο οποίο συμμετείχαν απλοί φίλαθλοι, οπαδοί όλων των ομάδων.
Εως ότου συμβούν όλα αυτά, η αμφισβήτηση στην αξία του ήταν έντονη και δεν εκφραζόταν από λίγους. Λανθασμένο κοουτσάρισμα, λανθασμένη διαχείριση του έμψυχου δυναμικού, εμμονές σε παίκτες που δεν ανταποκρίνονται και «εξαφάνιση» ορισμένων άλλων παικτών, ήταν ορισμένα από τα λάθη που του καταλογίστηκαν. Μετά την ήττα από την ΑΕΚ, η κριτική σε βάρος του επανέρχεται. Σήμερα, με μια νίκη επί του Παναθηναϊκού θα αποθεωθεί και αν τυχόν ο ΠΑΟΚ δεν τα καταφέρει στα πλέι οφ μπορεί και να συζητάμε όλο το καλοκαίρι αν όντως αξίζει ή όχι ως προπονητής κι αν ο ΠΑΟΚ πρέπει να τον διατηρήσει στον πάγκο του ή όχι.
Αποθέωση γνώρισαν όμως και όλοι οι παίκτες με την κατάκτηση του Κυπέλλου. Οι οποίοι παίκτες κατακρίθηκαν επίσης πολλές φορές στη σεζόν για τις κακές εμφανίσεις τους. Και οι οποίοι πάλι θα αποθεωθούν αν πάρουν την πρώτη θέση στα πλέι οφ. Η θα κατακριθούν εάν αποτύχουν κι ας πήραν το Κύπελλο.
Είναι παθογένεια; Ισως. Είναι... εσωστρεφής διαστροφή; Ισως. Στο ερώτημα αν πρόκειται για τις φυσιολογικές μεταπτώσεις ενός συνόλου που μόνο αν ήταν πιο ποιοτικό θα είχε σταθερά καλή απόδοση, δίνω απάντηση χωρίς «ίσως», αλλά με ένα «σίγουρα ναι». Στον ΠΑΟΚ οι εντυπώσεις τόσο για τον προπονητή όσο και για τους παίκτες μεταβάλλονται από αγώνα σε αγώνα διότι μεταβάλλεται η ίδια η εικόνα της ομάδας. Και η εικόνα της ομάδας μεταβάλλεται πολύ συχνά και θεαματικά επειδή η ποιότητα του ρόστερ είναι δυσανάλογο με τις ικανότητες μιας κορυφαίας ομάδας που πάντα θα εντυπωσιάζει και θα κατακτά τον έναν τίτλο μετά τον άλλο.
Συμπέρασμα: Ανεξάρτητα από την έκβαση των πλέι οφ, ανεξάρτητα ακόμη και από το ποιος θα είναι προπονητής, πιστεύω ακράδαντα ότι έρχεται αυτό το καλοκαίρι η ώρα να κάνει την αληθινή υπέρβαση ο Ιβάν Σαββίδης. Να φροντίσει δηλαδή να ενισχύσει τον ΠΑΟΚ με πολλούς πραγματικά μεγάλους παίκτες...
