Θρήνο στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο και τον αθλητισμό γενικότερα προκάλεσε η αεροπορική τραγωδία στην Κολομβία που είχε σαν αποτέλεσμα να ξεκληριστεί η βραζιλιάνικη Σαπεκοένσε, την ώρα που κατευθύνονταν προς την Κολομβία ενόψει του πρώτου τελικού για το Κόπα Σουνταμερικάνα απέναντι στην Ατλέτικο Νασιονάλ.
Το metrosport.gr με αφορμή το σημερινό τραγικό αεροπορικό δυστύχημα ξετυλίγει το κουβάρι της ιστορίας και υπενθυμίζει τις μεγαλύτερες αεροπορικές τραγωδίες με θύμα το παγκόσμιο ποδόσφαιρο. Από την θρυλική «γκρανάτα» του Τορίνο, ως τους «μπέμπηδες» της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και άλλα λιγότερο ή περισσότερο γνωστά περιστατικά το παγκόσμιο ποδόσφαιρο έχει θρηνήσει πολλά θύματα από… αέρος ως απόρροια λάθος χειρισμών, αλλά και αστάθμητων παραγόντων υπεράνω των ανθρωπίνων δυνατοτήτων.
Τορίνο – 1949
Μία από τις μεγαλύτερες ομάδες που είχε δει ως τότε ο ποδοσφαιρικός πλανήτης. Ήταν η εποχή που η θρυλική «γκρανάτα», όχι απλά ήταν το αφεντικό του Τορίνο υποσκελίζοντας τη Γιουβέντους, αλλά ήταν και η απόλυτη κυρίαρχος του ιταλικού ποδοσφαίρου. Έχοντας ήδη κατακτήσει τέσσερα σερί Πρωταθλήματος βάδιζε ολοταχώς προς το πέμπτο, όμως, τα κελεύσματα της μοίρας ήταν διαφορετικά. Ήταν 4 Μαΐου του 1949 και η Τορίνο επέστρεφε στη βάση της μετά από φιλικό παιχνίδι κόντρα στην Μπενφίκα προς τιμήν του άσου των «αετών» Φρανσίσκο Φερνάντεζ, που αποχωρούσε από την ενεργό δράση.
Κατά την επιστροφή της αποστολής στο Τορίνο, το αεροπλάνο έπεσε σε ομίχλη λίγο προτού προσγειωθεί και προσέκρουσε στον λόφο Σουπέργκα, που υψώνεται στα νότια της πόλης και συνετρίβη. Από τους 31 επιβαίνοντες δεν επέζησε κανείς. Μεταξύ των θυμάτων συμπεριλήφθηκαν και ορισμένα σπουδαία ποδοσφαιρικά ονόματα της εποχής, όπως οι διεθνείς Βαλέριο Μπατσικαλούπο, Βαλεντίνο Ματσόλα (πατέρας του μετέπειτα σπουδαίου μέσου της Ίντερ Σάντρο Ματσόλα), Άλντο Μπαλαρίν και Ρούμπενς Φαντίνι. Η σπουδαία «γκρανάτα» που σάρωνε στο πέρασμά της τα ιταλικά γήπεδα αποτέλεσε έκτοτε μια ανάμνηση. Η Τορίνο δεν κατάφερε ποτέ να πλησιάσει την αίγλη εκείνης της εποχής, βολοδέρνοντας έκτοτε μεταξύ πρώτης και δεύτερης κατηγορίας.
1958 – Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ
Εννέα χρόνια μετά την τραγωδία της Τορίνο, άλλο ένα αεροπορικό δυστύχημα με θύμα ποδοσφαιρική ομάδα ήρθε να προκαλέσει σοκ σε ολόκληρη την παγκόσμια ποδοσφαιρική κοινότητα. Ήταν 6 Φεβρουαρίου του 1958 και η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ επέστρεφε στην Αγγλία μετά από αγώνα στο Βελιγράδι. Το κλίμα στην αποστολή ήταν άκρως ευχάριστο, οι «μπέμπηδες» του Ματ Μπάσμπι είχαν εξασφαλίσει το εισιτήριο της πρόκρισης στα ημιτελικά του Κυπέλλου Πρωταθλητριών μετά το 3-3 κόντρα στον Ερυθρό Αστέρα και κανείς δεν μπορούσε να διανοηθεί όσα θα επακολουθούσαν. Η πτήση της Γιουνάιτεντ από το Βελιγράδι προς το Μάντσεστερ δεν θα γινόταν απευθείας, αλλά με ενδιάμεσο σταθμό το Μόναχο, όπου θα γινόταν ο ανεφοδιασμός σε καύσιμα.
Η πτήση προς το Μόναχο πραγματοποιήθηκε χωρίς προβλήματα, όμως, η κακοκαιρία στη βαυαρική πρωτεύουσα έμελλε να αποδειχθεί μοιραία. Ο πιλότος του μοιραίου αεροσκάφους έκανε τρεις προσπάθειες απογείωσης, όλες, όμως, στέφθηκαν από αποτυχία. Το αεροσκάφος κατέληξε σε παρακείμενα σπίτια και ο απολογισμός ήταν τραγικός. Νεκροί ανασύρθηκαν οι Τζεφ Μπεντ, Ρότζερ Μπάιρν, Έντι Κόλμαν, Μαρκ Τζόουνς, Ντέιβιντ Πεγκ, Τόμι Τέιλορ και Λίαμ Γουίλαν, ενώ λίγες μέρες αργότερα υπέκυψε στα τραύματά του ο Ντάνκαν Έντουαρντς και άλλοι 15 άνθρωποι, συνοδοί, γυμναστές, μέλη της διοίκησης και δημοσιογράφοι. Μεταξύ των διασωθέντων ήταν και ο προπονητής Ματ Μπάσμπι μαζί με τον Μπόμπι Τσάρλτον, οι οποίοι έμελλε να αποτελέσουν τη βάση πάνω στην οποία χτίστηκε η ομάδα που δέκα χρόνια αργότερα στέφθηκε Πρωταθλήτρια Ευρώπης.
1969 – Δε Στρόνγκεστ
Η ποδοσφαιρική ομάδα της Βολιβίας με την επωνυμία «The Stongest» ξεκληρίστηκε κατά την επιστροφή της από φιλικό παιχνίδι στο Σάντα Κρουζ. Για μια ολόκληρη ημέρα το αεροπλάνο χάθηκε από προσώπου γης. Η στρατιωτική κυβέρνηση που είχε πάρει την εξουσία -συμπτωματικά την ίδια ημέρα- στη Βολιβία, ανακοίνωσε ότι τα 25 μέλη της ομάδας που ταξίδεψαν και τα 9 μέλη του πληρώματος έχασαν τη ζωή τους σε μια ορεινή περιοχή με το όνομα Βιλόκο.
1987 – Αλιάνζα Λίμα
Έξι μίλια μόλις πριν την άφιξή της στο Καλάο, η αποστολή της Αλιάνζα Λίμα ξεκληρίστηκε μετά από αεροπορικό δυστύχημα που προκλήθηκε κατά τη διάρκεια απόπειρας προσγείωσης. Κάποιο πρόβλημα με τις ρόδες ανάγκασε το αεροσκάφος να κάνει κύκλους πάνω από τη θάλασσα του Ειρηνικού, ώσπου κάποια στιγμή «χάθηκε». Πήρε μαζί του 43 άτομα: ποδοσφαιριστές, μέλη του προπονητικού τιμ, της διοίκησης, μαζορέτες και μέλη του πληρώματος. Ο μόνος που επέζησε ήταν ο πιλότος. Το αεροσκάφος ήταν του Ναυτικού και δεν έγινε ποτέ αξιοκρατική έρευνα για το τους λόγους της καταστροφής.
1993 – Εθνική Ζάμπιας
Η πιο πρόσφατη, ως τη σημερινή, αεροπορική τραγωδία, με θύμα ποδοσφαιρική ομάδα. Είναι 27 Απριλίου του 1993 και η εθνική ομάδα της Ζάμπιας ταξιδεύει στη Σενεγάλη για επίσημο παιχνίδι στο πλαίσιο των προκριματικών του Μουντιάλ. Την ώρα που πετούσε πάνω από τον Ατλαντικό, η μία μηχανή έπιασε φωτιά. Ο πιλότος, όμως, έκανε το μοιραίο λάθος απενεργοποιώντας την άλλη με αποτέλεσμα το αεροπλάνο να πέσει στο κενό. Από τα 30 άτομα που επέβαιναν στο αεροσκάφος τα 18 ήταν διεθνείς παίκτες. Στη μνήμη τους χτίστηκε το "Heroes Acre" στο στάδιο της Λουσάκα. Το... απίστευτο της υπόθεσης, ωστόσο, ήταν ότι η ομάδα συνέχισε τον αγώνα της για την πρόκριση και τους επικείμενους Παναφρικανικούς Αγώνες. Κόντρα σε όλα τα προγνωστικά κι ενώ είχαν μόλις ένα μήνα για να προετοιμαστούν, η νέα ομάδα -με αρχηγό τον Μπγουάλια, έφτασε στον τελικό όπου ηττήθηκε τελικά από τη Νιγηρία. Οι παίκτες επέστρεψαν ως ήρωες του έθνους στη Ζάμπια.