Ηταν η Πρωτομαγιά που σημάδεψε για πάντα την ιστορία της Formula 1. Συμπληρώνονται 25 χρόνια από τη «μοιραία» 1η Μαΐου του 1994 όταν ο Βραζιλιάνος «θρύλος» της Formula 1, Άιρτον Σένα, άφηνε την τελευταία του πνοή σε νοσοκομείο της Μπολόνια μετά το τρομακτικό του δυστύχημα στην πίστα της Ίμολα κατά τη διάρκεια του Γκραν Πρι του Σαν Μαρίνο.
Όντας, αναμφισβήτητα, ο κορυφαίος πιλότος της γενιάς του και ένας από τους κορυφαίους όλων των εποχών ο Άιρτον Σένα σημάδεψε μια ολόκληρη εποχή. Την εποχή που το ταλέντο και η προσωπική ικανότητα του κάθε πιλότου ήταν τα στοιχεία που έκαναν τη διαφορά έναντι των τεχνολογικών δυνατοτήτων και οικονομικών μπάτζετ. Και μόνο το γεγονός πως λατρεύεται σαν Θεός στη χώρα που γέννησε έναν Πελέ, έναν Σόκρατες και έναν Γκαρίντσα λέει πολλά για την αξία, την προσωπικότητά του και τη σημασία που είχε ως ιστορική παρουσία για έναν ολόκληρο λαό.
Η «μαύρη» Πρωτομαγιά του 1994
Ήταν μια σεζόν, η οποία είχε ξεκινήσει με όνειρα και προσδοκίες για τον Άιρτον Σένα. Ο Βραζιλιάνος πιλότος έχοντας ήδη κατακτήσει τρεις παγκόσμιους τίτλους (1988, 1990, 1991) με την ΜακΛάρεν ετοιμαζόταν το 1994 να κάνει νέα αρχή στην καριέρα του μετακομίζοντας στην Williams, η οποία διέθετε τότε το κορυφαίο μονοθέσιο στο γκριντ. Η πραγματικότητα, όμως, αποδείχθηκε αρκετά σκληρή για τον Σένα. Οι δύο εγκαταλείψεις στους πρώτους δύο αγώνες της σεζόν ήταν απλά το προμήνυμα για τον Σένα, ο οποίος είδε την πρωτομαγιά του 1994 το «νήμα» της ζωής του να κόβεται απότομα μετά το τρομακτικό δυστύχημα στην Ίμολα. Η ανεπιτυχής είσοδος στην στροφή Ταμπουρέλο αποδείχθηκε μοιραία για τον Βραζιλιάνο πιλότο, αφού η Williams να ακολουθήσει την τροχιά της πίστας κινήθηκε ευθεία και προσέκρουσε στις προστατευτικές μπαριέρες με ταχύτητα 233 χιλιομέτρων την ώρα.
Το ιατρικό επιτελείο της πίστας έτρεξε αμέσως να προσφέρει τις πρώτες βοήθειες στον Σένα, όμως, ήδη είχε ξεκινήσει η αντίστροφη μέτρηση. Ο Βραζιλιάνος πιλότος μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο της Μπολόνια, όπου απλά διαπιστώθηκε ο θάνατός του. Τραγική ειρωνεία; Ένα 24ωρο νωρίτερα είχε βρει τραγικό θάνατο στις κατατακτήριες δοκιμές ο Αυστριακός πιλότος Ρόναλντ Ράτζενμπέργκερ και ο χαμός του Σένα ολοκλήρωσε με τον χειρότερο τρόπο το, ίσως, πιο μαύρο 48ωρο στην ιστορία της Formula 1.